一般大学专科是三年制，本科是四年制。另外，医学类本科也是有五年制的。因此总体上来讲，如果按照正常毕业年限来看，大学一般是3到5年即可毕业。
大学本质上是一个关于知识的特殊学术机构，其基本使命就是：管理知识，传播知识，运用知识，创造知识。大学是知识的管理者。管理知识，就是尽量广泛地收集起人类的知识，研制出知识分类系统来科学梳理知识，妥善保管知识，并尽可能方便地提供给知识查阅者。大学是知识的传播者。人类过去知识的传播，以纵向传播为主，薪火相传，连绵不绝。随着人类活动半径的快速增大，全球化时代的来临，知识的横向传播也迅速发展起来。大学是知识的应用者。大学通过知识的应用，将科学转化为技术，将科学技术转化为社会产品，直接服务于社会，直接推动社会进步。
学制：国家根据教育方针及政策的规定，对各级别以及各类型学校的学习任务、学习年限以及入学条件等做出的具体规定。
一般幼儿园的学制是两到四年；小学的学制是六年；初中学制为三年；高中学制为三年；大学本科的学制是四年；专科学制是三年。其中部分地区及专业在学制的规定上会稍有不同，比如某些地区的小学有五年或七年制，初中有四年制，医学类本科专业有五年以及本硕连读的八年制等。
从高等教育的发展来看，长学制已经成为了一个常态化的趋势。以前我们所熟知的七年制，现在已经改变为5+3一体化，由7年变成了8年。但是，他们最终获得的学历学位是没有改变的，既可以获得本科学士学位，也可以获得硕士学位。
在中国,本科学历主要分为全日制本科和非全日制本科两种.全日制本科(又称普通本科)通常是由全国各地的普通高等学校招生全国统一考试、自主招生或保送等方式进行招生,学制4—6年;另外应届专科毕业生可以通过统招专升本选拔考试接受本科阶段教育,学制2年(统招专升本考试).非全日制本科主要分为自考本科、成人高考、远程教育、业余教育、开放教育等多种类型,没有固定修业年限,学习方式多种多样,学生既可以在相关教育机构学习也可以自学.
大学和专门学院。招收具有高中毕业文化程度的青年入学，修业年限一般为4年，部分专业和少数重点学校为5年；部分大专院校附设短训班、专修班。
大专有五年制的和三年制，通常情况下是三年。三年制大专和五年制大专的招生对象是不一样的，三年制大专招的是高中生，也就是第二次分流的高考;而五年制大专招的是初中生，也就是我们所说的第1次分流中考。就跟高考没有考上本科大学去读大专一样，初中生在中考的时候没有顺利考上普高，他可以选择去读五年制大专，拿到的同样是大专毕业证。
中华人民共和国学制是中华人民共和国的各级各类学校教育制度。反映中国各级各类学校教育内部的结构及其相互关系，规定各级各类学校的性质、任务、入学条件、修业年限及它们之间的衔接、转换等。中国现行学制分初、中、高三级教育。
成人高等学校的学制
广播电视大学招收具有相当高中毕业文化程度者入学，修业年限为4～5年。职工、农民大学修业年限一般为3～4年。高等学校举办的函授和夜大学或独立函授学院，实行学年制的，修业年限一般为5～6年，实行学分制的不限。
研究生制度的学制
由各高等院校和有关科研单位招收攻读硕士学位或博士学位的研究生，修业年限均为2～3年;部分高等院校设有研究生院(部)。取得学士学位证书的，必须首先获得大学本科毕业证书，而取得硕士学位或博士学位证书的，却不一定能够获得硕士研究生或博士研究生毕业证书。
高等教育自学考试制度
按学科考试合格者，发给单科成绩证明书。累积分达到专业毕业要求者，发给毕业证书。
学历和学位的区别
学位不等同于学历，获得学位证书而未取得学历证书者仍为原学历。取得大学本科毕业证书的，不一定能够取得相应的学位证书。学历代表着学习的经历，学位则代表着学习水平和层次。毕业证仅仅证明了一个人学习的时间和过程，但学位证却是对这个人所学知识达到一定水平的认可。