独生子女政策其负面效应主要表现在四个方面：
一是少年性别比例失调。在传宗接代等封建传统观念的影响下，人为破坏性别比例的事件屡屡发生，导致人的性别比例失调，有资料显示，男孩与女孩的比例是1.15：1。按照这个比例，2025年后将出现严重的
社会问题，即在“四二一”（“四”指孩子的爷爷、奶奶、姥爷、姥姥；“二”指孩子的爸爸、妈妈；“一”指孩子）
家庭结构下，中国将会出现1200万个“男光棍”，到时候将不只是性别比例失调的问题，而将成为严重的
社会矛盾和危机。
二是中国提前进入老年社会。从2005年开始，我国60岁以上的老人占全国人口的十分之一，已经进入了老年社会。西方
发达国家进入老年社会是“国先富、人后老”，我国是“国未富、人先老”，社会养老成本和家庭的养老负担都很大。由于社会保障滞后，我国亏欠已经退休的两代
工人阶级的养老成本达2万亿元，现在只能勉强维持。在“四二一”家庭结构下，20年后每个家庭的孩子都要结婚成家，届时需要赡养的老人将是7～8人，养老负担重、成本大。所以，我国提前进入老年社会必将带来新的更多的社会问题，孕育着新的社会矛盾。
三是未来劳动力不足。有人指出：我国近几年经济高速增长是
人口红利在发挥作用，但经济发展与劳动力供给是周期性的辩证的，即劳动力供大于求——劳动力价格低——产品成本低——产品的市场优势明显——经济快速发展——劳动力供不应求……。现在，东南沿海发达省份已出现劳工荒，用不了十年，内地省区也会出现劳动力短缺状况，这与独生子女政策不无关系。
四是青少年教育难度加大。现在，独生子女进入了上大学的年龄，这些孩子在家受到两代或三代人的溺爱，加大了学校对他们的教育难度。到了大学后，他们表现为高傲、自负、不合群、容不得人、心理脆弱，很容易产生各种
心理障碍。这需要我们关注大学生的
心理问题，使他们具有一个健康的心理和健全的人格。