《三国演义》 罗贯中——元末明初。
罗贯中（1330年一1400年之间），名本，号湖海散人，元末明初通俗小说家。他的籍贯一说是太原（今山西），一说是钱塘（今浙江杭州），不可确考。据传说，罗贯中曾充任过元末农民起义军张士诚的幕客。除《三国志通俗演义》外，他还创作有《隋唐志传》等通俗小说和《赵太祖龙虎风云会》等戏剧。另外，有相当一部分人认为《水浒传》后三十回也是其所作。
《水浒传》 施耐庵——元末明初。
施耐庵（1296年－1370年）元末明初小说家。出生于江苏一代，兴化白驹场人。关于他的生平资料正确性有所争议，也有查无此人之说。主要是水浒传一书作者素有争议，有一考为该书根本非施耐庵所写，而是罗贯中所写。在中央电视台拍摄的电视剧《水浒传》中，将作者写作施耐庵和罗贯中。
《西游记》 吴承恩——明朝。
吴承恩(约1504年-约1582年) ，字汝忠，号射阳山人，江苏淮安人。明代小说家。吴承恩大约40岁才补得一个岁贡生，到北京等待分配官职，没有被选上，由于母老家贫，去做了长兴县丞，终因受人诬告，两年后“拂袖而归”，晚年以卖文为生，大约活了将近80岁。
《红楼梦》曹雪芹——清朝。
曹雪芹(约1715年-约1763年)，清代小说家，字梦阮，号雪芹，又号芹圃、芹溪，祖籍辽阳，大约生于1715年，卒于1763年。
中国《四大名著》的作者分别是：
《三国演义》元末明初，作者罗贯中。
《水浒传》元末明初，作者施耐庵。
《西游记》明代，作者吴承恩 。
《红楼梦》清朝，作者曹雪芹、高鹗。
《三国演义》描写的是从东汉末年黄巾军起义到西晋初年三国归晋之间近一百年的历史，反映了蜀魏吴三国时代的政治军事斗争以及各类社会矛盾的渗透与转化。
《水浒传》生动的描写了梁山好汉们从起义到兴盛再到最终失败的全过程，通过写众多草莽英雄不同的人生经历和反抗道路，鲜明的表现了“官逼民反”的主题。
《西游记》广泛地揭露和批判了黑暗的封建社会，歌颂了对天宫、地狱统治者及危害人民的妖魔鬼怪的反抗斗争。
《红楼梦》以宝黛爱情悲剧为主线，，以金陵贵族名门贾、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为暗线，揭示现实社会、宫廷、官场的黑暗，封建贵族阶级及其家庭的腐朽，对封建的科举、婚姻、奴婢等级制度及社会统治思想等都进行了深刻的批判，并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。