梅兰芳，出生于1894年10月22日，1961年8月8日去世，别名梅畹华，又名鹤鸣，乳名裙姊，著名京剧表演艺术家，擅长旦角，是梅派创始人，是四大名旦之首，亦是世界三大表演体系之一。
梅兰芳出生于梨园世家，八岁学艺，十一岁登台，演绎了京剧的灵魂，是民族的大师，国粹的塑造者，为中华民族传统文化的传播做出了不可磨灭的贡献。梅兰芳先生一生热爱祖国，热爱人民，把毕生精力献给了京剧艺术事业。
在半个多世纪的舞台实践中，梅兰芳先生继承传统，勇于创新，一丝不苟，精益求精，将戏曲艺术的精华集于一身，创作了众多优美而令人难忘的艺术形象，积累了大量的优秀剧目，发展并提高了京剧旦角的演唱和表演艺术，形成了具有独特风格，大家风范的表演艺术流派，梅派。
梅兰芳的艺名由来：
京剧艺术大师梅兰芳出生于京剧世家，祖父梅巧玲是清末著名旦角演员，伯父梅雨田是京剧胡琴演奏家。父明瑞，字竹芬，小生改花旦，母为杨隆寿之长女长玉。
他8岁学艺，师从名小生朱素云的哥哥朱小霞，11岁登台，他刻苦钻研不断实践，继承并发展了京剧传统艺术，形成风格独具的“梅派”，成为四大名旦之首。他的表演艺术很早就蜚声海内外，但他到16岁才起了“梅兰芳”这个艺名。梅兰芳为我国“四大名旦”之一。
光绪三十四年秋天，喜连成班主叶春善带领他的科班在吉林演出。一天早晨，叶春善偕筹资组建喜连成的开明绅士牛子厚到吉林北山散步。
他俩边爬山，边闲谈，忽然发现有一人在小树林里练剑，但见他体态轻盈，动作敏捷，那剑被他舞得寒光闪闪，风声嗖嗖，把自己围在水泼不进的弧光圈里，牛子厚简直看呆了。
他生平酷爱京剧，也观赏过不少武术高手的表演，但像今天见到这样的绝伦剑技，还是不多，他情不自禁地连连拍手叫好。那舞剑人听到有人喝彩，连忙把剑收住，两颊绯红，用手帕揩拭额头沁出的细密汗珠、恭敬地向牛子厚躬身施礼：“牛老板，喜群献丑了。”
牛子厚这时近前定睛细看，只见面前这个年轻人仪表堂堂，气度潇洒，举止端庄，真是一个挑大梁的料子，便问道：“你可曾有艺名?”叶春善接答道：“我给他起了个艺名叫‘喜群’。”
牛子厚沉吟良久说：“这孩子相貌举止不俗，久后必成大器，给他更名‘梅兰芳’如何？”叶春善师徒二人欣然同意。从此，就用了“梅兰芳”这一享誉国内外的艺名。