工作流主要是工作业务模块需要的对应管理流程，工作流引擎，是为配置相关管理业务流程的工具
工作流的主要组成部分是：
首先看下是否单独的流程引擎，还是要体现中台价值，如果单独的流程引擎，就天翎的平台是使用的是平台模式，把流程嵌入到其他的系统做好门户和单点以及同步组织，实现数据共享和拿到第三方数据，统一呈现：同事支持和满足流程需要的各种吻合国情的审批和流转模式：支持单人办理、多人顺序、多人并行、抢占办理、内部循环、人工合并等场景
n 同时还封装主办加签、会办加签、协办、回退、回撤、子流程、节点跳转等20多种中国式流程操作
支持流程提交、到达、回退、过期、回撤、催办、抄送、到达的提醒设置；
n 支持消息中心、企业微信、钉钉 、邮件、手机短信的接收方式；
工作流是业务流程的全部或部分自动化，在此过程中，文档、信息或任务按照一定的过程规则流转，实现组织成员间的协同工作，以达到业务的整体目标。
工作流管理系统是支持企业经营过程高效执行并监控其执行过程的计算机软件系统。
典型的wfms至少由如下几个模块组成：业务流程建模定义工具、过程定义、工作流执行环境（引擎）、任务管理。当然还会包括应用和it工具。
常用的工作流引擎有osworkflow,jbpm,shark。刚学习了一点osworkflow，现在转向jbpm，公司要求，没办法。
osworkflow，最大特点就是灵活，这个网上都说遍了。也就是说它提供了一个引挚，在此基础上你可以进行扩展，可以自已写一些条件、动作类，只是继承它的接口就行，不需要修改它的源代码。他只提供一个工作流控制框架给你，他也只专注于管理工作流自身的东西，对其他的东西不管，其他的功能对他来说都只是一个插件组件。所以你可以自己扩展里面的功能，例如用户管理模式，工作流本身不带用户模式，他公司的另外一个项目osuser，可以结合使用来管理用户权限，当然你可以不用osuer，自己建立自己的用户模式，其实就是建立自己的运行判断条件；支持多种插件式的持久化机制；他的数据表也很少，就三个……
下面是引用其他网页的话：
shark的流程定义语言是xpdl，我们知道，xpdl的两个最重要的概念是process和activity。xpdl中的activity是基于uml1.x中的活动图的概念。活动图天生的适于工作流程建模，它相对于状态图的一个最大的优点是容易做并发线程的分叉控制，这些并发线程可以同时执行也可以顺序执行；它还有一个优点是有泳道的概念，可以控制工作流引擎中的任务的产生。shark的如来神掌是活动图。
osworkflow的如来神掌又是什么呢？我们知道，它有个重要概念是state……呵呵，我们知道了，它的如来神掌是fsm。不知道fsm是什么东西？？那你读大学时肯定不是好学生；当然了，不知道也不打紧，你把他类似理解为状态图就可以了。osworkflow中的state是由step和status联合表达的，一个state就是一个step中的某个status；而state的转换由action来驱动，类似状态图中的event,因为一个event对应一个action嘛。
jbpm的如来神掌就没有上面的简单了，它结合应用了状态图+活动图+petrinet的知识，而且，这里的活动图还是uml2.0版的。uml2.0的活动图中，节点不叫活动（activity）而叫动作(action)，活动成了一个高层次的概念，它包含一个动作序列。一个活动图展现一系列的动作，这些动作组成了活动。jbpm把action也改名了，称为state。jbpm使用的状态图的概念有transition/event等，这个自己去看吧。jbpm来内部实现中还采用了petrinet的概念，如token,signal等。什么？又不知道petrinet什么东东？那你大学是学计算机的吗？不是？那你可能是学文科的，学机械/电气/土木工程/交通运输等专业都有接触petrinet的课程，如果没有学过，还是看看jbpm吧，反正我们也不搞理论，知道大致概念就行。
工作流（Workflow），指“业务过程的部分或整体在计算机应用环境下的自动化”。是对工作流程及其各操作步骤之间业务规则的抽象、概括描述。在计算机中，工作流属于计算机支持的协同工作（CSCW）的一部分。后者是普遍地研究一个群体如何在计算机的帮助下实现协同工作的。
工作流主要解决的主要问题是：为了实现某个业务目标，利用计算机在多个参与者之间按某种预定规则自动传递文档、信息或者任务。
工作流概念起源于生产组织和办公自动化领域，是针对日常工作中具有固定程序活动而提出的一个概念，目的是通过将工作分解成定义良好的任务或角色，按照一定的规则和过程来执行这些任务并对其进行监控，达到提高工作效率、更好的控制过程、增强对客户的服务、有效管理业务流程等目的。尽管工作流已经取得了相当的成就，但对工作流的定义还没有能够统一和明确。
Georgakopoulos给出的工作流定义是：工作流是将一组任务组织起来以完成某个经营过程：定义了任务的触发顺序和触发条件，每个任务可以由一个或多个软件系统完成，也可以由一个或一组人完成，还可以由一个或多个人与软件系统协作完成。
所谓工作流引擎是指workflow作为应用系统的一部分，并为之提供对各应用系统有决定作用的根据角色、分工和条件的不同决定信息传递路由、内容等级等核心解决方案。工作流引擎包括流程的节点管理、流向管理、流程样例管理等重要功能
本回答被提问者采纳工作流属于计算机支持的协同工作（Computer Supported CooperativeWork，CSCW）的一部分。后者是普遍地研究一个群体如何在计算机的帮助下实现协同工作的。工作流的目的就是在合适的时间，特定的条件下执行既定的活动，为了实现这个目标，首先解决活动数据在计算机是如何被组织的，用什么方式来存储，以及该活动数据是如何产生的，将来要如何被处理；为了实现合适的时间，工作流系统需要有定时、计时、计数模块；为了实现条件判定，需要工作流系统支持符号处理能力；为了执行活动，需要工作流系统能区分人工活动，自动活动区别，以及在人工活动中如何自动生成表单，在自动活动中能高效的执行动态加载的类，以及外部程序的调用。
有兴趣的可以看看SDP开发平台的工作流引擎，