锤击桩是靠提升击打垂来获取动能，与之对应的是
静压桩。桩锤主要有落锤、蒸汽锤、柴油锤和液压锤等很多种，目前应用最多的是柴油锤。锤击沉桩应遵循“重锤低击”的原则。“重锤”指的是在选择对桩施加冲击的桩锤时，选择冲击部分重量大的桩锤或机械。拿应用最多的是柴油锤来说，冲击部分的重量有2.0t，2.5t，3.5t，4.5t，6.0t，7.2t等数种。“低击”是指桩锤的落距不宜大于1m。“低”系指桩锤和桩帽间的间距小。
1.“轻锤高击”，所得的动量小，桩锤对桩头的
冲击力大，回弹也大，桩头易损坏，大部分能量消耗在桩锤的回弹上，桩难以入土；
2.“重锤低击”，所得的动量大，桩锤对桩头的冲击力小，回弹也小，桩头不易损坏，大部分能量都可以用来克服桩身与土壤的
摩擦力和桩尖的阻力，桩可以很快入土。
另外，由于重锤低击的落距小，可以提高锤击频率，打桩效率高，所以打桩宜采用“重锤低击”。