《疾病改变历史》读后感
最近朋友向我推荐一本书,名叫《disease&history》,中文翻译过来是《疾病改变历史》,作者是英国的两位著名医生,弗雷德里克·F·卡特赖特和迈克尔·比迪斯。乍看到这个书名时,觉得非常惊奇。自己平时颇爱历史,读过许多历史方面的书,但大多是从战争、宗教、政党等角度分析历史,而作者从疾病角度看历史委实给人匪夷所思之感。中国的医生似乎太过于专业化,行医就是看病开药,从不敢把触角伸向别的领域,生怕越俎代庖被贻笑大方,而外国的医生似乎视野更博大,行医问药之余从医学的角度来研究历史,确实让人叹为观止。
这本书系统讲解了人类历史长河中的疾病发展过程,从瘟疫(黑死病)、天花、梅毒、伤寒、
霍乱到流感、
肺结咳、血友病、暴式
癔症以致今日的AIDS、SARS,种种历史上出现的恐怖疾病。这些病都是威力无比的杀手锏,侵入肌肤、深入骨髓、钻入神经,使人病入膏肓、朝不保夕。在历史上,这些疾病如同洪水猛兽,所到之处,留下的多是铮铮白骨和人类无尽的悔恨感叹,尤其是中世纪横行欧洲的黑死病,像噩梦般夺去了当时欧洲三分之一的人口。据史料记载,当时人们都认为黑死病是以空气为传播媒介的,因此为防止黑死病传播,一旦有人被确诊,便被强制隔离甚至灭口,抛妻弃子、离父遗母的悲剧不断上演。
黑死病的出现,不仅对人类道德进行了考验,同时也促进了
基督教的繁荣。人类对疾病的极端恐惧,导致灵魂的空虚,这使宗教成功的变为安抚人心的工具。同时宗教又为统治阶级运用,成为奴役群众的工具。作者从疾病泛滥引发道德危机,道德危机呼唤信仰介入(多以宗教形式出现),信仰介入形成大众意识,大众意识促成社会进步这一主线,具体分析每一个疾病对历史的推动作用。黑死病最终查明是以黑鼠传播的,这在欧洲骤然掀起了灭鼠狂潮,同时也提高了民众的卫生意识,开启了卫生事业的繁荣;梅毒是以性交方式传播的,这不仅促使法律对强奸罪的明确规制,同时也促使了人类的性观念、性安全意识的提升;霍乱是以水为传播媒介,这极大推动了清洁饮用水工程的发展;斑疹伤寒、
疟疾等疾病是以虱子、疟原虫传播的,这再次提请人类关注个人卫生;流感、SARS是以空气传播的,这促使人类开始重视空气质量、环境清洁等……每一类疾病的出现,都引发了人类的思考,从恐惧、无望中痛定思痛,然后规制自身的不良行为,提出解决之道,推动社会的进步。
同时,文中还提到疾病对战争的影响。
亚历山大大帝建立了红极一时的跨亚欧非大帝国,一生可谓所向披靡,无人可挡,然而让他溃败的却不是力拔山兮气盖世的对手,而是细小如微的病菌。大军在挥师东伐印度的时候,一场罕见的疫病,几乎让整个军队覆灭。后经查明,银质餐具具有强大的杀菌左右,而亚历山大大帝等文武百官皆以银质餐具进餐,才侥幸逃过此劫,不过帝国的东征也至印度为止,否则亚历山大大帝继续挥戈东进,极有可能横扫
东南亚进入中国。无独有偶,
拿破仑大帝同样因疾病而几乎全军覆灭。在攻打
俄国之时,大军已经逼近莫斯科,这时气温骤减,冰雪如盖,士兵大部分染上伤寒,死伤过半,拿破仑被迫撤军,法兰西帝国的东征也戛然而止。当然战争中又因疾病全面受阻的,也有因疾病打开局面的,这就不仅让人想到了臭名昭彰的波斯屠城
一战和日本细菌战。当年,
成吉思汗大帝横扫欧亚大陆,几乎无人可挡,然而攻打波斯之时,却因波斯首都坚守固若金汤,蒙古大军死伤惨重,这让成吉思汗怒不可揭。这时有人提议往城内投入患瘟疫而死的士兵尸体,引发城内瘟疫,成吉思汗依计而行,结果城内守兵大部分患病,士气骤降,蒙古大军乘虚而入,杀红了眼的兵士将整个波斯首都屠城。而提到侵华战争时期日本的细菌战,无不让每一个中国人愤愤然。日军731部队通过研发各种病菌,投射到抗战区,造成我国人相继罹病,战斗力大减,而日军趁机大肆践踏中华大地。
《疾病与历史》最后介绍AIDS、SARS时,引出了更深刻的思考。以往不管瘟疫、天花、伤寒、霍乱等,大多是难以避免或者人类疏忽所致,并不是人类主动引发的。而AIDS、SARS的出现,却是因为人类吃黑猩猩、果子狸而致。按照常理,我黑猩猩、果子狸本不在人类食谱之内,而你偏偏没事找抽,吃起不该吃的东西,最后疾病这巴掌狠狠抽在了人类脸上,以致今日我们还时时感到隐痛。作者指出,有三种“疾病”是人类之公敌:瘟疫(黑死病)、饥荒和战争。此三种疾病皆因失调而至,瘟疫是人体的失调、饥荒是作物和牲畜的失调、战争是大众精神的失调。失调,就是规律之混乱。万物有则,天行有常,破坏规律终究会自取灭亡。一个生物学家说,他只要知道这个动物的食谱,就知道这是什么动物,比如以竹叶为食的是熊猫、以老鼠为食的是猫,动物往往有固定的食谱,除了人。如果看人的食谱,你很难猜出这是什么动物。它什么都吃,狼心狗肺猴脑浆、蚯蚓蟑螂变形虫,天上飞的,地上走的,水里游的,只要能吃,统统可以上餐桌。这一吃不打紧,吃的整个生物链几乎崩溃。人类吃松子,吃的松鼠食物告急;吃草原狼,吃的黄羊泛滥成灾;吃发菜,吃的草原黄沙肆虐;吃果子狸、黑猩猩,吃的
艾滋、非典横行……盖疾病是人类的公敌,有时躲避它还唯恐不及,倘若无端的破坏规律引“病”入室,那真是咎由自取。
以史为镜,可以鉴今,希望我们今人能够尊重自然,尊重规律,远离疾魔,和谐康安。
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