【叩头虫】(kòu tóu chóng)属于鞘翅目叩甲科(亦称叩头虫总科),它们的种类很多,全世界已经发现的就达8000多种,在中国已知约600种。它头尖身狭,长约三、四厘米,乍一看并没有什么奇特的地方,然而当你将它捉在手中,古怪的事情发生,只见它先弯下前胸,将头部垂下,然后又突然挺直胸脯、头部扬起,同时发出“咔咔”的声音,如此反复进行,就好像在不停地叩头。只要你一刻不放过它,它便会一直“叩头”下去,样子滑稽,让你忍俊不禁,所以这个小家伙就得了个“叩头虫”的名号。
叩头虫,体细长而略扁平,长约18毫米,浓栗色,有光泽,密被金黄色短毛。头部扁平,头顶有三角凹洼,具复眼一对。触角雄虫11节,锯齿状;雌虫12节线形,长可达鞘翅末端。前胸后方,有角状突起,与中胸嵌合。翅2对,鞘翅上有纵沟,至末端渐狭.足3对,黄褐色,跗节5节;前、中两肢的基节球状,后肢的基节呈扁平板状。腹部5节,各节能活动自如。
叩头虫的幼虫是黄色,像针一样,也叫金针虫和铁线虫。幼虫体细圆而长,略扁,外皮角质,金黄色,两侧多毛。幼虫多栖于地下,啮食作物的种子、根及茎等。它常常钻在地面下啃咬植物的种子、根和茎。叩头虫分布很广,对麦类、玉米、高粱、陆稻、粟、薯米、棉花、蔬菜等作物危害很大。最常见的有沟叩头虫和褐纹叩头虫。灌溉能防止和消灭叩头虫。