天命崇拜和祖先崇拜是汉族宗教的主要传统概念，天命即天道，祖先即历史，二者有着客观与超验的来源。
1、天命崇拜与宗教的产生原因有着共性，即人对于自然的认识不足，从而产生了一种属灵崇拜。但与
亚伯拉罕诸教或多神崇拜不同，天命崇拜有一个不可名的最高权威(老子曰道)与诸天之神的具像，兼具一神与多神的特性。
2、但随着
儒家思想的产生，天命已逐渐不具有神性而有了现实与历史性，人心即天命，在现实中的美德(来自与社会的反映)会被视为天命的象征，至于天命是什么，大家多是敬而远之。故
汉文化重视现实和社会，具有世俗性，但人人心中都有一个道，这也是西方宗教无法理解的。在汉文化区的人看来，神是为现实服务的，道是在现实中的，所以，天命崇拜也是汉文化有着包容性与
凝聚力的重要基础。