生产力是指人们征服自然、改造自然的能力。必须具备的三个要素是：人的劳动、劳动对象和劳动资料。具有劳动能力和生产经验的人，使生产活动的主体。
生产关系是指人们在生产过程中结成的一定的社会关系，三要素包括：生产资料归谁所有，人与人在生产中的地位及他们的相互关系，产品如何分配。生产资料归谁所有，即生产资料所有制是生产关系的基础，它决定着生产关系的性质。
生产力决定生产关系，生产关系一定要适合生产力的发展，但是，生产关系对生产力有反作用。先进的生产关系可以促进生产力的发展，落后的生产关系会阻碍生产力的发展。
扩展资料：
生产力不但具有纵向性，还要具有横向性。
原始社会形态以来，劳动者和劳动对象几乎没有发生本质的变革（劳动者还没有完全和动物脱离开来，劳动对象还是水、土地和植物），唯有劳动工具发生了石器、铜器、铁器、机器、电器，五种“物质的、可以用自然科学的精确性指明的变革”。
石器、铜器、铁器可以根据制造工具的材料进行判断；机器是用机械能做功的装置；电器是用电磁能做功的装置。成熟的石器生产力决定原始社会形态；成熟的铜器生产力决定奴隶社会形态；成熟的铁器生产力决定封建社会形态；成熟的机器生产力决定资本社会形态；成熟的电器生产力决定共产社会形态。
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