宋代文人周紫芝所著《竹坡诗话》一书中，记载了北宋时期的一个廉政故事:博州有位州官，为官十分廉洁，一天晚上收到一封书信，这位州官以为是上司送来的公文，立刻命公差点上蜡烛阅读，谁知读到一半他又命令把官家的蜡烛吹灭，把自家的蜡烛点上。公差很纳闷，难道官家的蜡烛不如自家的蜡烛亮吗？后来才知道，那封信有小半是关于州官留在京城中家属的情况，州官认为这是他家的私事，不能点官家的蜡烛。
为了半封家书，竟然换烛再读，在今天有些人眼中，这也许带着“做秀”之嫌，因为看半封书信浪费掉的那点烛油实在微末到不值得一提，何必换来换去？依笔者来看，州官半路换烛，不能仅仅从表面的经济价值去衡量此举的值与不值，而应该从为官之道的政治价值去评判该与不该。一只蜡烛事小，但是坏了为官从政的规矩事大。我想，那位廉洁的州官应该是想从一滴烛油做起，逼迫自己养成“不揩油”的良好习惯。在他的内心世界里一定保存着一双洁净如初的“新鞋”，他时时刻刻都在小心呵护、精心打理，绝不允许“新鞋踩泥”。从生活中的点滴细节严格要求自己，就是坚守住了慎独如初的底线。
慎独如初，严守“公”与“私”的边界。“公”与“私”的边界本不容易混淆，但是很多人却偏偏喜欢浑水摸鱼从中渔利。公车私用、公款旅游、公宴私吃，甚至还有人发展到利用受贿所得养个人的“雅好”……由此可见，一旦突破最初的红线，“私心”与“公心”起了纠缠，“私心”就会很快占据上风，损害公共利益将成为必然。州官的可贵之处就在于他虽然职位不是很高，但是他有做人、为官的底线，并且苦苦坚守，做到了不论何种情况都绝不越雷池半步。
慎独如初，严防“小”到“大”的隘口。一顿饭、一盒烟、一瓶酒在今天来看就像州官的一只蜡烛那样微不足道，但是凡事都有一个从量变到质变日积月累的过程。“千里之堤毁于蚁穴”，如果一时的占便宜思想没能及时得到发自内心的约束，那么就极有可能像滚雪球一样越滚越大。正是深刻明白这个道理，州官才做到了对公家财物秋毫不犯，牢牢扎紧了自家的“篱笆”，防止了事态向不良方向发展的一切可能。
慎独如初，严辨“清”与“浊”的界限。“问渠哪得清如许，为有源头活水来”，那些做到了“为官一身轻”的好官、清官，都是依靠着惊人的毅力与清醒克制住了贪念，保持住了一颗克己为公的初心。州官的可敬之处，就在于他的意识中对“清”与“浊”有着明确区分。怀着一颗“惜鞋”“爱鞋”的廉洁之心，鞋不沾泥踏实走好每一步路，怀着一颗防止“白袍点墨”的警醒之心，不拿不占做到了两袖清风，小心翼翼维护着自己的官名官声。
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