三皇，指天皇：伏羲，地皇：神农，人皇：轩辕。五帝，指金帝：颛顼，木帝：帝喾，水帝：尧，火帝：舜，土帝：大禹。
伏羲的功绩是一画开天、创造八卦，文字，渔猎，婚姻。 神农的功绩是铲草兴锄 ，遍尝百草 ，教人医疗与农耕。 轩辕的功绩是统一华夏部落 ，发明创造：房屋，衣裳，车船， 阵法，音乐，器具，井田等。 颛顼的功绩是和九黎。 帝喾的功绩是华夏民族的共同始祖 ，“三皇五帝”中的第三位帝王 ，定都于亳（今河南商丘）。尧的功绩是开创禅让制；设立诽谤木；治理水患；颁授农耕时令；制定四时成岁。 舜的功绩是五帝之一；举八元八恺；放四凶；命官职；治洪水；巡天下。 大禹的功绩是治理滔天洪水，建立夏朝。我国西周王朝以前的历史被称为“上古史”，古代学者通常把它分为三个阶段，即“三皇”时期、“五帝”时期、“三王”时期。按照一般意义上的说法，燧人氏、伏羲氏、神农氏被称为“三皇”，也有人把伏羲氏、女娲氏、神农氏称为“三皇”，黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜被称为“五帝”，而“三王”则指夏禹、商汤、周武王及他们分别开创的夏王朝、商王朝和周王朝(西周)。书中的各篇故事既有相对的独立性和完整性，又被置于一定的历史发展脉络和相应的历史背景之下，在保证上古历史故事的丰富多彩、生动有趣的同时，又提供给读者更为全面、更为系统、更为深刻的历史信息。至于一些不便在故事中体现出来的历史信息，则在每一编故事之前的“导读”中给予必要的补充和说明。
三皇，指的是：燧人、伏羲、神农；五帝，指的是：黄帝、颛顼（zhuān xü）、帝喾（kù）、尧、舜。
燧人氏，又称“燧皇”，或简称燧人，名允婼，三皇之首，上古时代燧明国（今河南商丘）人。[1] 为华胥氏之夫、伏羲与女娲的父亲，他在今河南商丘一带钻木取火，教人熟食，是华夏人工取火的发明者，结束了远古人类茹毛饮血的历史，开创了华夏文明，商丘因此被誉为华夏文明的发祥地，被中国文联授予“中国火文化之乡”称号。[2-3] 燧人氏的神话反映了中国原始时代从利用自然火，进化到人工取火的情况。《尚书大传》云：“遂人为遂皇，伏羲为戏皇，神农为农皇也。遂人以火纪，火，太阳也。阳尊，故托遂皇于天。”是神话中以智慧、勇敢、毅力为人民造福的英雄。燧人氏死后葬于今天商丘古城西南3里处，建有燧皇陵。 伏羲（生卒不详），风姓，又写作宓羲、庖牺、包牺、伏戏，亦称牺皇、皇羲、太昊，史记中称伏牺。又称青帝，是五天帝之一，生于陇西成纪（今甘肃天水市），所处时代约为旧石器时代中晚期。伏羲是古代传说中中华民族人文始祖，是中国古籍中记载的最早的王，是中国医药鼻祖之一。相传伏羲人首蛇身，与女娲兄妹相婚，生儿育女，他根据天地万物的变化，发明创造了占卜八卦，创造文字结束了“结绳记事”的历史。他又结绳为网，用来捕鸟打猎，并教会了人们渔猎的方法，发明了瑟，创作了曲子。伏羲称王一百一十一年以后去世，留下了大量关于伏羲的神话传说。 炎帝(Yandi；Yan Empero)：或称烈山氏，中国上古部落联盟首领。他虽不是真正的帝王，却被后世追尊为“炎帝”“赤帝”等。还被神化为“中国五天帝”之一，与黄帝(Huangdi，Yellow Emperor)并称为中华始祖。 大约于6000年--5500年前出生在中国陕西省宝鸡市的姜水之岸。（神农） 黄帝（公元前2717年-公元前2599年）：古华夏部落联盟首领，中国远古时代华夏民族的共主。五帝之首[1-2] 。被尊为中华“人文初祖”。据说他是少典与附宝之子，本姓公孙，后改姬姓，故称姬轩辕。居轩辕之丘，号轩辕氏，建都于有熊[1] ，亦称有熊氏。也有人称之为“帝鸿氏”。[3] 颛顼[zhuān xū]（约公元前2514年―约公元前2437年），中国上古部落联盟首领，五帝之一。本名乾荒，是黄帝次子昌意的儿子，居帝丘（今河南濮阳县），号高阳氏，又称黑帝或玄帝。在天神传说中是主管北方的天帝。 帝喾（kù），姬姓，名俊（一作夋），五帝之一。出生于高辛[1] ， 中国上古时期一位著名的部落联盟首领。《山海经》等古籍中天帝帝俊的原型就是帝喾。15岁受封为辛侯，30岁受禅即位[2] ，号高辛氏。春秋战国后，被列为“三皇五帝”中的第三位帝王，即黄帝的曾孙，前承炎黄，后启尧舜，奠定华夏根基，是华夏民族的共同人文始祖。被商族认为是其第一位先祖。[3-4] 相传帝喾生于穷桑（西海之滨），其祖父玄嚣，是黄帝正妃嫘祖的大儿子，父亲名蟜极，帝颛顼是其伯父。帝颛顼死后，他继承帝位，时年三十岁。帝喾继为天下共主后，以亳为都城[5] ，以木德为帝，深受百姓爱戴，死后葬于故地辛，建有帝喾陵。[6] 尧(谥号)，中国上古时期部落联盟首领。被后世尊为帝，列入“五帝”。姓伊祁，名放勋，古唐国(今河北保定唐县)人。十三岁辅佐帝挚(部落联盟首领)，封于陶地，十五岁改封于唐地，所以尧号曰陶唐氏。十八岁，尧代挚为天子(此处指“部落联盟首领”)，都于蒲阪。尧立七十年得舜，二十年后尧老，舜代替尧执政，尧让位二十八年后死去。尧从父亲帝喾那里继承帝位(此处指“部落联盟首领之位”)，并开创了“禅让制”的先河。 舜：中国上古时期部落联盟首领。被后世尊为帝，列入“五帝”。传说姓姚，名重华，字都君。生于姚墟或诸冯；治都在蒲阪(今山西省运城市永济)。舜受尧的“禅让”称帝，国号为“有虞”。尊号有：帝舜、大舜、虞帝舜、舜帝。 满意请采纳。三皇五帝是指太古时期出现的为人类作出卓越贡献的部落首领或部落联盟首领，后人追尊他们为“皇”或“帝”。“三皇”按照流传最广的是:伏羲、神农和轩辕。五帝则为黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
《史记·秦始皇本纪》说，天皇、地皇、泰皇为三皇，且认为泰皇最贵。那么，泰皇是谁？《太平御览》卷七十八引《春秋纬》提出天皇、地皇、人皇为三皇的另一种看法，似乎泰皇即人皇。《尚书大传》和《白虎通义》等，则又主张三皇应为燧人、伏羲、神农，而《运斗枢》、《元命苞》等纬书，除了认同伏羲、神农外，补上了创造人类的女娲。此外，《帝王世纪》以伏羲、神农、黄帝为三皇，《通鉴外纪》又以伏羲、神农、共工为三皇。由此看来，伏羲、神农占了三皇之两席，诸说基本一致，而第三位究竟是谁，分歧较大。
至于五位古帝，说法也各异。《世本》、《大戴记》、《史记·五帝本纪》列黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜为五帝；而《礼记·月令》以太皞（伏羲）、炎帝（神农）、黄帝、少皞、颛顼为五帝；《尚书序》、《帝王世纪》则视少吴（皞）、颛顼、高辛（帝喾〕、唐尧、虞舜为五帝。此外，又有把五方天神合称为五帝的神话。东汉王逸注《楚辞·惜诵》中的“五帝”为五方神，即东方太皞、南方炎帝、西方少昊、北方颛顼、中央黄帝；而唐贾公彦疏《周礼·天官》“祀五帝”，为东方青帝灵威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黄帝含枢纽、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先纪。 其实，三皇五帝传说的分歧，是我国多民族发展的产物，它曲折地反映了民族融合的进步趋势。早在进入文明 时代之前 ，在祖国辽阔的土地上，就形成了华夏族、苗族以及当时被华夏族称之为蛮、夷、戎、狄等许多兄弟 民族。说华夏族为黄、炎之后，这实际上反映了华夏族是由以黄帝、炎帝为代表的两个有血缘亲属关系的氏族 经过长期发展而成的。
古人理解的“中国”具有“天地人”静态结构和“五行”运转模式。因此，“三皇”指天皇、地皇、人皇。“五帝”指木帝、火帝、土帝、金帝和水帝。后代学者习惯把个人推崇的古皇古帝人选放入以上八个“座位”中，于是就形成了不同的三皇五帝组合。
三皇 ①燧人、伏羲、神农（《尚书大传》）； ②伏羲、女娲、神农（《风俗通义》）； ③伏羲、祝融、神农（同上)； ④伏羲、神农、共工（同上)； ⑤伏羲、神农、黄帝（《古微书》）。 （6）自羲农，至黄帝。号三皇，居上世。（《三字经》） （7）天皇、地皇、泰皇 （《史记》） （8）天皇、地皇、人皇（民间传说） 五帝 [1](1)黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜（《大戴礼记》）； (2)庖牺、神农、黄帝、尧、舜（《战国策》）； (3)太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼（《吕氏春秋》）； (4)黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧（《资治通鉴外纪》）。 (5)少昊、颛顼、帝喾、尧、舜（伪《尚书序》）；以其经书地位之尊，以后史籍皆承用此说。于是这一三皇五帝说被奉为古代的信史； (6)黄帝(轩辕)、青帝(伏羲)、赤帝又叫炎帝(神农)、白帝(少昊)、黑帝(颛顼)（五方上帝） 简介(74)