中国古代建筑学有一个重要原则，就是讲求和谐美。府门前有“门当”，则大门上必有“户对”，并且“户对”的数量必须是双数，如二、四、六个。在相当长一段时间中，朝廷规定，一到五品官员可以为六个，六到七品官员可以为四个，八品及以下只能为两个，普通大户人家也可以是两个。
据载，古代媒婆介绍两家人结亲时，会暗暗观察两家人门前的“门当”大小和饰纹，以及大门上的“户对”数量，以确保双方“门当户对”。
时至今日，“户对”基本绝迹，而“门当”还在建筑学中占有一席之地。在现代居家建筑装饰中，有的别墅、商业楼、写字楼等门前都摆放着“门当”，以标明建筑的档次。当然，其形状、大小、饰纹等不再有约束。这方面，在业内颇具影响力的“门当”别墅有江苏南京的帝景天成、玛斯兰德、中国人家等。