古代有芙蓉国美称的是湖南省。
湖南山川秀丽，名胜古迹众多，是我国风景名胜资源多的省份之一，也是海内外闻名的旅游胜地。唐宋时代，这块早年属于云梦古泽的地域曾广植木芙蓉和水芙蓉，故湖南自古便有“芙蓉国”的美誉。唐末五代诗人谭用之《秋宿湘江遇雨》诗中就有“秋风万里芙蓉国”之佳句。
湖南自古有“古道圣土”、“屈贾之乡”和“潇湘洙泗”的美誉，以“心忧天下、敢为人先、经世致用、兼收并蓄”为精神特质的湖湘文化薪火相传。全省有长沙、岳阳、凤凰、永州4座国家级历史文化名城；有秋收起义文家市会师旧址、洪江古建筑群等两百多处全国重点文物保护单位；其中炭河里遗址是已知南方地区最早的西周城址。