1940年代的柏林，八岁的小男孩布鲁诺和同学在外面玩耍后回到家里，发现家里正忙得不可开交。原来身为纳粹军官的父亲被升职将要调遣，母亲正在准备一次聚会。只不过布鲁诺一点儿也高兴不起来，父亲的新职务是在柏林外的一个偏远郊区，全家都要搬过去，这样他不得不离开心爱的家和伙伴们。
一开始布鲁诺很难适应新的生活环境，很快就觉得无聊起来。没有同龄人陪他玩，母亲也禁止他到处走。倒是姐姐从来不讨厌跟他聊天，因为姐姐忙于摆弄自己的布娃娃，或者是跟父亲的下属——一位年轻英俊的男士兵聊天。布鲁诺从自己房间的窗户往外看，有一处很奇怪的农场，人们都穿着条纹睡衣在干活。正当他想试着多去了解一些的时候，他被母亲警告不许接近那里。实际上就连母亲也不太清楚这里，她以为只是住在某个劳动营的隔壁，丈夫隐瞒了这里是杀人工厂奥斯维辛集中营的真相。
有一天布鲁诺在花园里玩的时候，不小心摔倒把膝盖碰伤了。在厨房干活的穿着条纹睡衣的帕维尔赶过来帮助他包扎了伤口。一次，布鲁诺为了制作秋千，偶然发现自家的后花园的一个小小杂物间内，有个窗户，可以轻易的爬出这个牢笼般的住所。某天，趁母亲不在意，在房子周围晃悠了几周之后，布鲁诺终于决定越过这个界限。当他开心的跑了一段路，竟来到了一个用电线网制成的围墙边，看到围墙的另一边有一个穿着条纹睡衣的男孩在用手推车倒碎石子。他很惊讶终于在这里发现了可以一起玩的同龄人，布鲁诺以后每天都要偷偷来这里和新朋友什穆埃尔见面。
数周过去，布鲁诺对于自己的所见所闻愈加感到困惑，家人教导他所有犹太人都是魔鬼而他与什穆埃尔的关系却越来越紧密。另一方面，父亲决定把他们和妈妈送到海德堡的姑姑那里去。一想到从此无法再见到这位最好的新朋友，布鲁诺感到很绝望。什穆埃尔告诉布鲁诺自己的父亲失踪了三天，布鲁诺决定利用最后的时间为他做些事情，于是他穿上了一件什穆埃尔拿来的条纹睡衣，拿来铁锹，在铁丝网下挖了一个很大的洞，钻了进去。
然而，无情的命运却与小男孩布鲁诺开了一个天大的玩笑，他的生命也将从此划上句号……
该片编剧兼导演马克·赫曼将原著（一部儿童小说）改编之后，反而成了不太适宜儿童观看的电影，今年9月12日在英国上映时被评级为12A，即12岁以下儿童需有大人陪同才可观看。因而在整个的影片拍摄过程中，剧组全体上下都很注意保护两位小演员。早在挑选角色的时候，面对几百位前来试镜的孩子，马克·赫曼并没有向孩子们解释什么是大屠杀，只是问他们对此了解多少，以此来考察孩子对这个问题的认知程度。年龄范围从8岁到12岁的孩子们对于这段历史只是有粗略的想法，这也是剧组所需要的，马克并不打算对他们进行这方面的教育。正如阿沙·巴特菲尔德在拍摄期间的前八个星期的时间里，他依旧对影片的拍摄目的一知半解，阿沙逐渐认识到自己是一位演员，他在剧组中所发挥的作用有多重要。赫曼坚持将最后的一场戏放在最后几天来拍摄，这样的准备是非常充分的，孩子们也在拍摄的过程中不断成长，学到了很多东西。
虽然这是一部反映集中营大屠杀的电影，然而还是有不少观众抱怨说电影里完全没有交代清楚那个时候究竟发生了什么。马克则认为这是理解程度的问题，很多可怕的事情无法想象，哪怕是你当时身处在那里，你或许也不能清楚地知道究竟是什么。就象电影中的布鲁诺，有一场戏是他看到了烟雾，我们现在当然知道发生了什么，只不过当这些烟雾是从一个孩子的眼中所看到时，就不是这样理解了。另外人们了解那个年代的历史，大多不是从书上记载的历史，而是从这类题材的电影中，这样也就可以解释人们是怎样被传媒误导的。正因为如此，编导决定舍弃原有的旧东西，在这部电影中创造一个全新的电影作品。
一部令观众表示谢意的作品
马克·赫曼在第一次与原著作者约翰·伯恩面谈的时候，就许诺说会在影片中保留这个结尾，并且保证不会再有任何改动。当影片正式上映，放映结束后整个电影院一片寂静和沉默，直到字幕打出来的时候都还没有人愿意离场。用马克自己的话来说：“我原来的电影可不是这样，放完后会有人过来跟你说真是废品或者这还不错之类的话，但这一次观众只是过来跟我说谢谢，我觉得这种感觉真是有些奇怪。”观众是因为影片的结局而向他道谢的，也为影片没有回避问题而表示谢意。
即使拍摄了该片，马克·赫曼至今也还没有去参观过奥斯维辛集中营。很有趣的事情是，他却拜访过一位大屠杀的幸存者。这位名叫伊娃·纽曼的人15岁时被关在了奥斯维辛，当时的工作就是清洗条纹衣服，如今从事学生旅游的工作。伊娃认为现在的孩子对历史并不太感兴趣，就像是博物馆一样。在看过电影《穿条纹睡衣的男孩》后，她认为这是向孩子们讲述那段历史最理想的第一步，虽然这是一个虚构的故事但也能很好地向他们介绍关于大屠杀的历史。
批判法西斯暴行的力作
无论是《辛德勒的名单》还是《钢琴师》，银幕上纳粹题材的电影屡见不鲜。而畅销小说《穿条纹睡衣的男孩》则以一个小男孩的视角重新审视了灭绝人性的法西斯暴行。原著作者约翰·伯恩说道：“写这本小说的时候，我的心情至始至终都感到非常的沉重。纳粹的罪行已经过去了很久，但似乎种种阴霾一直缠绕在我们生活的周围。种族主义者、军国主义者、激进份子依然活跃在这个世界上。在一次社交活动上，我看到一个年轻人的手臂上纹上了一个纳粹的标记。我问他为什么要纹上这个，他的回答是仅仅因为好看，独特。我追问他是否明白其中的意思，他却一脸的茫然。这件事促使我写这本小说，我想我们的社会上，年轻人或许并不明白数十年前的悲剧，我们必须要警醒这一点。”
谈及电影版本的改编，约翰·伯恩说：“我一直都在寻找能够按照我的意愿来改编电影的制片公司，而近年来也有不少的电影公司和我洽谈，最终我被米拉麦克斯的诚意所打动，答应由他们来进行电影版权的拍摄。影片的剧本很符合我的预期，而小演员们演得也很可爱，我之前还的确未曾想到能够把书里的布鲁诺演得如此传神。整部电影我很喜欢，在色调、场景方面都很认真，我很感谢米拉麦克斯公司与影片的演职人员对本片所做的努力与付出的心血。”
重回纳粹集中营
影片中，扮演小男孩布鲁诺父亲的是英国演员大卫·休里斯。在影片中，他的角色是一名残暴、毫无人性，却在孩子面前俨然慈父的纳粹军官。对于这个角色，大卫·休里斯说：“他是一个矛盾体，毫无疑问，这个父亲是有着深厚罪孽，不可饶恕，但影片中同时在质问，一个纳粹份子，种族主义者是否是一个彻头彻尾的冷血动物？他虽然在集中营里能够不眨眼的杀人，但在家中他对妻子和儿女的爱却又像天底下任何一个正常人。究竟是什么原因使得一个人具有这样截然不同的人性？这一点也是在我演出时一直想去观众一起探讨的问题。无论如何，那些疯狂的日子总算是过去了，我们应该珍惜现在的生活。”
扮演母亲的维拉·法梅加曾在马丁·斯科塞斯的电影《无间行者》中扮演马特·达蒙的妻子。对于出演这部严肃题材，维拉·法梅加说：“我来自一个天主教家庭，所以对于纳粹具有很深的感触。这部电影里的母亲是一个悲剧，她原来一直认为自己的丈夫仅仅只是一个军人，在战场上的死伤是在所难免，但当她发现自己的丈夫原来在集中营里干的是毫无人性的屠杀勾当时，她明白自己嫁给了一个魔鬼。我觉得这是那个年代很多女人的悲剧，自己的丈夫深陷纳粹种族主义的泥潭而浑然不觉，作为妻子却无法拯救自己的丈夫。”
花絮
·虽然影片自始至终都没有具体指出这个集中营的名字是什么，但很容易就知道是历史上最骇人听闻的奥斯维辛集中营，因为只有这个地方才有4个焚尸炉。当会议室里纳粹军官们正讨论建造事宜时，布鲁诺的母亲走进来打断了会议。
·《穿条纹睡衣的男孩》是2007年夏天在匈牙利取景和完成拍摄的，为期9个星期。
·影片上映之后，由于其中富有教育意义且故事感人而广收好评。然而仍有些争议就是在英国被评为12A级，12岁以下儿童观看需要有家长陪同，部分人认为该片不适合年幼的孩子观看，也不应该用于教育儿童。
·在拍摄完这部特殊的力作之后，导演马克·赫曼暂时还没有下一部的拍片计划，他觉得现在还很难去考虑接下来的问题。
·本片扮演布鲁诺的小男孩阿沙·巴特菲尔德是第二次参与电影的演出。并且凭借本片中的演出，阿沙·巴特菲尔德获得了英国独立电影奖的最佳新演员提名。
·影片开始拍摄时，本书仍然位列于纽约时报的畅销书榜单中，并且在影片开拍的消息传出后，本书的销售情况再度上升。
影片简评
反映二战纳粹集中营题材的电影和文学作品有很多，相信对任何一位电影爱好者来说，此类题材的影片都欣赏了不少。如奥斯卡经典影片《辛德勒名单》、《钢琴师》、《美丽人生》等等，但透过孩子的视角来展现此类主题还是头一次。 透过孩子的视角来看世界无疑是独特的，类似的作品有如《西西里的美丽传说》。影片中通过一个情窦初开小男孩对女主角的窥视开始，一步步地展现那个时代中人物的悲欢离合，纵然解读的异常“孩子气”，但反差之下现实的残酷才显得更加惊心动魄。《穿条纹睡衣的男孩》同样透过一个孩子的眼睛来讲述二战中德国集中营中的情景，以一个孩子的视角来审视那个特殊的年代。那些杀戮和令人难以直视的鲜血，在孩子的眼中被折射的是如此光陆怪离和有趣，但越是如此现实的残酷就越是让人心血尤滴！
近些年来反映二战纳粹题材的电影有这样一种倾向，从单纯的反映德国纳粹的残暴与兽性转而谴责战争对人性的伤害。主题也从单纯地同情被纳粹蹂躏的人们，转而反映这样的病态专权对所有善良人民的残害——对德国人也是如此！在《钢琴师》结尾，那位救助过主角和很多犹太人的德国军官蜷缩在盟军德国战俘营里，那如宝石般碧蓝的眼睛中写满了绝望！纵然他保有良知，冒着生命危险救助犹太人，但等待他的结局依然是尸骨无存！而在家中等待他归来的妻子和三个孩子，最终连他们的父亲和丈夫死在那里都不知道！这，就是战争！
正如二战结束后德国总理在犹太人纪念碑前感天动地的一跪！殊不知他也是受害者！德国人也是受害者！
为战争而疯狂的永远是没有人性的禽兽，不论你站在哪一方！在战争中受伤的永远是善良的大众，不论你属于哪一方！
当影片中德国士兵对布鲁诺扣动扳机的时候，我们就已经意识到和平是多美丽的一个字眼，原本世界就应该如两个男孩间的友谊那么简单。不论是文化差异还是种族隔阂，都如两个人之间那张铁丝网一样千疮百孔，它阻止不了人们交流的进步。但当战争的枪口指向无辜的人们时，不论是怎样的血统还是多么被推崇的种族崇拜都比不过那一件条纹睡衣，结果都是鲜血淋漓。它将毫不留情地阻隔人类交流的进步，因为它灭绝的是人性！
呼唤和平，不是说说那么简单，而是发自灵魂的呐喊！
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