在《亮剑》里，李云龙可谓是一个特殊的存在，此人于1927年参军，并撵上了黄麻暴动，随后就成了四方面军的一员。当年刚入伍的时候，他还是背着长矛大刀作战，后来由于作战勇猛又使上了快慢机，而他的身份也从一个战士，变成了团长。就在抗战打响后，部队压缩了编制，李云龙也从团长变成了营长，但是随着实力的扩充，李云龙又再次成了团长。
可以说，李云龙摸爬滚打十几年的经历，才换回了一个团长。但是相比李云龙来说，赵刚的经历就显得单薄了很多，李云龙在过草地的时候，赵刚只是一个学生而已。一直到了1935年，赵刚因为不满当局的腐败黑暗，所以便组织策划了大型的学生运动。从那之后，赵刚便放弃了求学的念头，因为他时刻都想着国家能够和平安稳，所以便参加了革命。
跟李云龙比起来，把赵刚说成新兵蛋子都不为过，但就在李云龙被调到独立团成了军事主官后，赵刚一上来就成了团里的政委，并跟李云龙成了平级的存在。不得不说，赵刚这样的升官速度实在太快了，简直让人难以置信。就在内战打响后，李云龙从正团级一下就升了两级，成了师长，而赵刚也是不含糊，直接也从团政委干上了师政委。不过没多久，赵刚居然又被提了以及，直接从正师级干部，跨进了副军级。那么有网友就要提问了，赵刚参军比李云龙晚了这么多，为什么还能优先成为副军级干部呢？答案就两个字！那就是“军功”。
要论军功，赵刚可要比李云龙立下的军功大多了。相信有不少网友说，李云龙可是队伍里的一号，直接是带兵参战的，别的咱们先不谈，单论淮海战争期间，他带着2师打败了很多国军部队，就连国军89师这样强悍的队伍，李云龙照样是打败过。就凭这些军功，赵刚一个政委，怎么能比得上李云龙呢？这个说法没错，赵刚的确没有李云龙的军功多，但是他所立下的军功要比李云龙大太多！要注意一下，李云龙的是多，赵刚的是大！
就在解放战争时期，赵刚虽然只从事政工方面的工作，但是其工作的性质却比较特殊。一边要对国军俘虏进行思想上的改造，然后要将其变成自己人。另一边，赵刚还要执行劝降国军将领的活动。特别是劝降这方面的工作，不仅需要胆大心细，还要冒着生命的危险。如果能够成功的劝降国军将领，那么不仅能化解一场战争，还能让其为己所用，实在是一箭双雕的买卖。所以劝降的工作做好了，要比打上一场胜仗，立下的军功更大！就拿国军的110师来说，赵刚一个人闯进其师部，并凭着过人的胆识成功将这支部队策反，不仅化解了一场血战，还壮大了我军的实力。虽然李云龙在战场上干掉了暂七师，但是其本身还是受到了一定的损失，所以双方比较而言，赵刚这边的军功要大很多。也正是因为这一点，赵刚提前升官也是理所当然的了。