晚上南天空最亮的那颗星是天狼星。
天狼星的视星等约为－1.47，使其成为夜空中最亮的恒星，几乎为第二亮的老人星的两倍。然而，它仍然不如月球、金星或木星光亮。水星和火星偶尔也会比天狼星更亮。天狼星几乎能从地球上任何有人的地方观测得到，只除了居住于北纬73°以北的人无法看到。可是，一些在地球北边的城市观测到的天狼星也并不会升得很高，如圣彼得堡的天狼星只会升到地平线上13°。
由于天狼星的赤纬约为－17°，因此从南纬73°起它是一颗拱极星。7月初从南半球可以看到天狼星在太阳下山后下山，又在太阳升起前升起。在适当环境条件之下，天狼星甚至能在有太阳的时候被肉眼看到。当然，天空要非常清，观测地点的海拔必须要高，太阳要低低的挂在地平线上，再加上天狼星要在头顶上，十分难得。
基于天狼星双星系统的环绕运行轨道，两颗星的最小分距为3角秒而最大分距为11角秒。在他们相距最近的时候，要在观测时分别出两颗星体十分困难，因为白矮星天狼星B就在和它很近却有比它亮许多的天狼星A旁边。要清楚分开它们，除天气理想外，则需要一座口径至少有300mm的天文望远镜。
距离近是天狼星如此亮的原因之一，其他相似的星体有昏暗的南门二，对比于遥远却极亮的超巨星如老人星、参宿七或参宿四。但是天狼星仍然比太阳要亮25倍。距离天狼星最近的大型恒星是南河三，距离为1.61角差距或5.24光年。1977年发射的旅行者2号飞船，在完成了研究四颗类木行星的任务之后，预计将于大约296000年之后到达8.6光年以外的天狼星。
扩展资料：
天狼星是大犬座α星，是除太阳外全天最亮的恒星，但是暗于金星与木星，绝大多数时间亮于火星。天狼星一般指天狼星A，还有天狼星B，半径为5900km左右。
天狼星B最初由碳及氧元素组成，这两种元素是形成天狼星B的已死亡恒星里的氦核聚变产生的。这些元素被更轻的元素覆盖，并根据质量来分层，因为天狼星B有着高表面重力。因此，天狼星B的外层大气层几乎为纯氢，宇宙中最轻的元素，光谱中也找不到任何其它元素。
参考资料：百度百科-天狼星
天狼星如此之亮除了因为其原本就很高的光度以外，还因为它距离太阳很近。天狼星距离我们2.6秒差距（8.6光年），并是最近的恒星之一。天狼星A的质量为太阳的两倍，而绝对星等为1.42等。它比太阳亮25倍，但光度明显比其它亮星较暗，如对比老人星或参宿七。此双星系统约有200到300万年老，并且一开始是由两颗蓝色的亮星组成。更高质量的天狼星B耗尽了能源，成为一颗红巨星，然后又渐渐削去外层，约在120万年前坍塌成为今天的白矮星状态。 来自百度百科： http://baike.baidu.com/view/8237.htm