我们都知道现在结婚都需要伴娘，但是没人知道伴娘到底起源于何时，也不知道伴娘的作用是什么？在网上也搜索了关于伴娘的起源，得到的答案，竟然说是起源于欧洲。还有说法是，伴娘在古代被称作“女傧相”。我通过古文检索，搜索结果发现，很多古典文学当中其实已经有了“伴娘”一词。而我搜索“女傧相”的时候，反而没有。为了把“伴娘”弄懂，我抱着极大的好奇心。由于，我不是这方面的婚姻专家，国内也没有研究“伴娘”的婚姻专家和可靠的解释，关于“伴娘”的起源，我只能引征旁博，尽量将“伴娘”一词的来源解释清楚。
古代女子
关于伴娘的起源？什么是“伴娘”我相信大家都懂，就是陪伴新娘举行婚礼的女子。根据网上的说法：“伴娘是保护新娘的，为了混淆视听，她与新娘穿着相仿，以防恶人掳走新娘。”至于“伴娘”起源于什么时候，在《中国传统文化大百科》当中也没有这个词汇，网上也是一片空白。不过，在百科里面的解释是“伴娘”在古代称之为“女傧相”。
什么是“女傧相”呢？根据《周礼•秋官•司仪》的说法：“掌九仪之宾客摈相之礼，以诏仪容辞令揖让之节。” 据说，在古代在举行婚礼时替主人接引宾客和赞礼的人，按习惯，傧相一般是新郎和新娘的好友，且是未婚女子。说实在的，我认为“伴娘”起源于“女傧相”不靠谱，我的根据是什么呢？
- 首先：“女傧相”要懂礼仪，掌管九仪的宾客之礼，为主婚新娘念祝词。在古代未婚女子，没有经过专业的培训，不可能为主婚新娘抛头露面。其次：在古代需要媒人或者专业的司仪，为主婚的新娘说祝词以招待宾客。所以“傧相”应该是媒婆或者专门主持婚礼的司仪才对，而不是伴娘。最后：明代文学家凌濛初在其著作《初刻拍案惊奇•卷之九》中有一段：“傧相念了诗赋，启请新人出轿。伴娘开帘，等待再三，不见抬身。”这里面将“傧相”和“伴娘”是分开的，并非我们所说“傧相”就是“伴娘”。所以，“女傧相”就是古代的“伴娘”是不靠谱的。“傧相”和“伴娘”是两回事，不能混为一谈。
在这里说一下，关于“伴娘”起源的传说：“据说，古时候新人结婚的时候婚房里都不允许点灯。有一对夫妻拜堂之后，新娘被送入漆黑的洞房，新娘劝说丈夫应多陪陪亲戚朋友们，于是丈夫便去了。这时客人中恰好有一个浪荡公子，他趁新娘不在溜进了洞房，摸黑向新娘求欢之后溜之大吉。后来新娘发现跟自己求欢的不是自己的丈夫而是他人，因为羞愧便吊死在房间里。死的时候还留下了遗书，上面写着她是在新婚当天被人侮辱。经过县官审案之后，终于将犯人绳之以法。为此，县官也更改了规定，今后人们举办婚事，洞房内必须点灯，并且还要选一名女子在洞房里陪伴新娘。从此，这一习俗一直流传至今。”
关于“伴娘”的传说，虽然没有根据。但是，古代的传说绝对不是一下冒出来的。“伴娘”的出现肯定有他的源头，由于我国的婚礼起源本来就很早，起源的过长肯定很漫长。为了弄明白，我们只能从古籍当中寻找蛛丝马迹了。
新娘
“伴娘”与古代的“抢婚”制度古代流行“抢婚”的习俗，且“抢婚”的起源非常的早，可以追溯到上古时期。在上古时期，古人以“抢婚”的形式来缔结姻缘，可以在《易经》的爻辞中窥见一二：
- 屯如邅如乘马班如,匪寇,婚媾。——《屯•六二》贲如皤如,白马翰如,匪寇婚媾。——《贲•六四》睽孤，见豕负涂，载鬼一车。先张之弧，后说(脱)之弧。匪寇，婚媾。——《睽•上九》
简单的翻译一下就是：“骑马迎亲的队伍欲进又退，会被误认为是一帮强盗。迎亲队伍策马飞奔，也会被误认为是一帮强盗。迎亲的车辆遇到大雨，车上人溅了一身泥，又会被误认为是一帮装鬼的强盗，以致险遭冷箭。”在婚嫁吉日产生这种误会，可见和抢婚有极大关系。也许很多人不明白，抢婚与“伴娘”又有什么关系呢？
上古时期抢婚盛行，在新娘婚嫁出行的时候，新娘害怕被抢婚，所以新娘的家人就将同族的女子和男子伴做“新娘”和“新郎”，陪伴新娘嫁到自己的丈夫家去。此外，抢婚的人不知道谁是新娘，又见队伍庞大，所以不敢贸然抢婚。这应该是“伴娘”最早的源头。
“伴娘”与春秋时期的“媵婚”什么是“媵婚”呢？《尔雅•释言》云：“媵，将送也。 ”其实，“媵”就是护送的意思。在《公羊传•庄公十九年》云：“媵者何？诸侯娶一国，则二国往媵之，以娣侄从。”郑玄解释说：“古者嫁女必侄娣从，谓之媵。侄，兄之子；娣，女弟也。”意思是，诸侯娶某诸侯国之女，嫁女的一国则让兄弟陪同一起前往。然而网上将“侄娣”又理解为“妹妹和侄女”。可见，两者的理解差距有多大。
从“娣侄”两个字来看，都是带“女”字旁，所以“妹妹和侄女”的解释要靠谱一点。当然，还有一种解释就是，新娘的兄弟和姊妹一起陪嫁，这正符合现在的“伴娘”和“伴郎”随嫁的习俗。
新娘
此外，“媵”在西周之前仅是送嫁的意思，没有陪嫁之意。到了春秋战国时期，“媵女”单指嫁女时陪嫁出去的女子。所以，“媵婚”也是从上古的“抢婚”起源的。
西周之前的“侄娣陪嫁”，就是男女陪伴新娘一起到新郎家里去，意在保护新娘不被他人抢婚。而到了春秋时期，开始出现的“媵婚”已经变味了。诸侯国君为了政治联姻，在嫁女之时，干脆将女儿的姊妹或同宗族女子同嫁一夫。所以新娘有宗族妹妹陪嫁，就不再孤独。
所以，在春秋战国时期“伴娘”就变成了“媵妻”。诸侯嫁女的时候，与新娘一起作为陪嫁同嫁一个丈夫。随着秦始皇统一六国，六国贵族瓦解，“媵婚”才逐渐消失。
“伴娘”到底出现于何时？秦始皇统一六国以后“媵婚”消失，而大户人家常以奴婢作为女儿的陪嫁，这种陪嫁一直流行于贵族阶级。然而，平民阶级没有奴婢，用什么作为女儿的陪嫁呢？大家可能想到了，就是花钱请伴娘，以充当陪嫁。这就是，现代“伴娘”的真正由来。
新娘
“伴娘”一词最早出现于哪个朝代，现在难以确定。不过，通过古籍检索发现，在元朝以前的诗词当中并没有发现“伴娘”这个词。在元曲和明清小说当中，随便一搜，就是一大把的“伴娘”词汇。我们推测，“伴娘”出现在元代，流行于明末清初。以下，是从古典文学当中，截取的片段供大家参考：
- 在《全元曲•杀狗记》中有一段：“奴家年少多聪慧，伴娘行宴乐游戏。”《全元曲》中收录的是元朝时期的杂剧和散曲，可见元朝就有了“伴娘”一词。明末文学家冯梦龙在《醒世恒言•第七卷：钱秀才错占凤凰俦》中有：“其夜酒阑人散，高赞老夫妇亲送新郎进房，伴娘替新娘卸了头面。几遍催新郎安置，钱青只不答应。正不知甚么意故。只得服侍新娘先睡,自己出房去了。”《醒世恒言》属于明代小说，可见明朝也有“伴娘”。清末民初徐珂编撰的《清稗类钞•婚姻类》中说：“衡州的婚俗毕竟奇特，每于未婚之前，必由媒氏传语女家，聘伴娘一二，以容貌清丽歌曲工雅者充之。”衡州就是现在湖南衡阳，在嫁女之前，还要聘请伴娘，以容貌清丽会才艺的女子充当。可见，清朝也有请伴娘的习惯。
在林语堂的长篇小说《京华烟云》当中有一段描写：“孙曼妮在在出嫁的时候，父母为她请来了一个职业性的赞礼，一个职业性的伴娘，在复杂的仪式之中随时陪伴新娘，随时指点新娘。”林语堂在小说当中，已经写出了平常老百姓请职业伴娘的习俗。
所以，“伴娘”的起源就是从上古时期的抢婚，再到春秋时期的“媵婚”，六国灭亡以后“媵婚”瓦解，贵族以奴婢充当陪嫁。而民间的普通家庭没有奴婢，于是花钱请职业“伴娘”充当陪嫁。其实，最初的“伴娘”主要由新娘的宗族姊妹充当。其作用，就是保护新娘避免被抢婚。这种习俗，一直延续到现在，所以结婚的时候，必须请伴娘，其实意在保护新娘，不被他人抢走。