地理环境是指一定社会所处的地理位置以及与此相联系的各种自然条件的总和，包括气候、土地、河流、湖泊、山脉、矿藏以及动植物资源等。地理环境是能量的交错带，位于地球表层，即岩石圈、水圈、土壤圈、大气圈和生物圈相互作用的交错带上，其厚度约10—30千米。自然环境是由岩石、地貌、土壤、水、气候、生物等自然要素构成的自然综合体。
同人类社会直接有关的地球自然环境部分。社会物质生活条件之一。它既区别于作为地球存在条件的宇宙空间环境和地外环境，也区别于人们周围的社会环境和技术环境，而是指一定社会所处的地理位置和这一位置上的地形、土壤、气候、水系、矿藏、动物、植物以及其他生态条件等等，是一种社会物质前提的因素。
地理环境是人类社会赖以存在和发展的必要的和经常的物质条件，是人们活动的场所，它为社会物质生活提供必要的物质和能量资源，地理环境条件的优劣能够加速或延缓社会的发展。但是，地理环境不能对社会性质和社会发展方向起决定作用。地理环境的变化极其缓慢，而社会的发展则比较迅速，对于极不相同的地理环境中同时存在着大体相同的社会制度，基本相同的地理环境中同时存在着很不相同的社会制度等现象，单从地理环境方面是无法说明的。把地理环境夸大为社会发展的决定力量的地理环境决定论是错误的。
地理环境和人类社会是相互作用的。人类依赖于地理环境，同时又能动地改造它，使之成为人化自然。随着社会生产力的提高以及人类征服自然的广度和深度的不断发展，地理环境的面貌也不断地发生变化。地理环境的改变和人的活动相统一的基础，是社会实践，首先是生产实践。
整体性
地理环境的整体性 是指全球大小不同的自然综合体内部的各要素和各部分相互联系、相互制约，从而形成一个完整的、独立的、内部具有相对一致性、外部具有独特性的整体。地理环境中各要素和各部分之间的相互联系，相互作用具体表现在以下几个方面：
首先，地理环境中这一要素影响另外的要素，这一要素的变化影响到另外要素的变化。如副热带高气压带及信风带控制的大陆中心和大陆西岸，由于常年受到副高下沉气流及来自内陆的信风控制，因此，气候极其干燥。由于水分不足，地表径流浅或全无，物理风化强烈，风成作用盛行，形成大片沙漠、砾漠，植被稀疏，动物则因食物不足而相当贫乏。以上各要素之间是一环扣一环，一个要素影响另外的要素。当其中一个要素发生变化时，其它要素因受其影响，相应的也会发生变化。
其次，地理环境中，这一部分会影响到另外的部分，这一部分的变化，会影响到另外部分的变化。
再次，全球大小各级自然综合体内部，任何一个要素和部分的发展变化，都要受到整体的制约。自然综合体一经形成就具有稳定性，其内部各要素和各部分是整体不可分割的部分，要单独改变其中任一要素和部分是困难的。当然，在人类强有力的影响下，地理环境也会发生局部的变化，如由于人工灌溉、沙漠地区可以出现局部绿洲;由于人为滥伐，热带雨林可以局部出现草原及半荒漠景观，但一旦人类的影响停止，让其自然发展，只要大气环流形势不变，最终地理环境仍然要恢复它原来的面貌。这表明任何一个要素和部分的发展变化都要受到地理环境整体的制约。
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