“天然粮”真的“天然”吗？
2016-06-22 马保臣博士翻译 狗保网
“Natural”是在宠物食品的包装袋上经常出现的词，对不同的人，对该词的理解也不同。对大多数来人，天然意味着新鲜，未加工过，未添加防腐剂、添加剂和合成成分。而一些人认为，“Natural”与“自然、天然”相同，特别指被野生动物消费的食物。虽然，对不同的人来讲，“Natural”有其不同的意思，但都表达着正面意思，天然的意味着好的，天然的比人工的好，但这种观点对宠物食品也是一样的吗？如何定义“天然宠物食品”？“天然宠物食品”区别与“非天然宠物食品”的特点是什么？
A.美国饲料管理协会（AAFCO）允许宠物食品在标签上标注“天然的”的条件“仅来源于植物、动物或矿物质，没有经过化学合成过程生产，不含有任何添加剂，没有任何化学合成参与的过程”。
B.AAFCO的定义更进一步说明了“天然食物”或没有经过加工或通过“物理加工、加热、提取、纯化、浓缩、脱水、酶解或发酵处理”。如添加了化学合成的维生素、矿物质或微量元素，该食品仍然可以称为“天然宠物食品”，比如“添加维生素和矿物质的天然宠物食品”。值得注意的是，AAFCO对“天然”的定义对宠物食品的新鲜度和品质没有任何参考意义，劣质的家禽肉，不符合人食用标准的禽肉、最劣质等级的禽肉粉仍然符合AAFCO中“天然食品”的标准。酸败的脂肪仍然符合AAFCO“天然宠物食品”的标准，含有霉菌和霉菌毒素的谷物同样是“天然宠物食品”。在宠物食品的标签中出现“天然的”并不意味着该宠物食品使用的原料就是有益于健康的、高品质的。实际上，在“天然宠物食品”中使用的肉类、禽肉粉和鱼粉，与普通宠物食品并没有有什么不同。
C.AAFCO对“天然”的定义是非常狭隘的只是对生产过程做了规定。肉、禽肉粉和鱼粉是通过“提取”的过程来操作的，“提取”是高温的烹饪过程，在该过程中脂肪被分离，肉类通过脱水而变成粉状。这些提取的肉粉随后与谷物成分混合，通过膨化而形成的宠物食品。“膨化”是在高温、高压和通过蒸汽烹饪的过程。
D.在宠物食品的标签中出现“天然”并不意味着，食物是新鲜的或未通过加工的，那么，“天然宠物食品”和“传统宠物食品”之间的真正不同是什么？事实上，“天然宠物食品”与其它宠物食品的真正的不同在于含有防腐剂的类型上。宠物食品可能含有合成的防腐剂比如BHA、BHT和乙氧喹，天然宠物食品只包含天然的防腐剂（比如合成维生素E），对一些人，这是矛盾的，如果含有防腐剂，怎么是天然的呢？
E.让我们讨论第一点，被用来称为天然防腐剂的“复合维生素E”不是合成的，来源于天然物质。该提取物可通过多种方式获得：酒精萃取、洗涤和蒸馏，皂化或液-液提取。复合维生素E可划分为天然防腐剂的范畴，但不能保证来源于天然的原料。关于第二点，虽然一些食品要求是通过维生素E来保存的，实际上，用于防腐的维生素E在犬体内没有任何生物学活性，具有生物学活性的维生素E为α-维生素E，并且包含在大多数宠物食品中，AAFCO将α-维生素E称为维生素，其没有防腐的功能。“复合维生素E”是用来保存宠物食品的β-维生素E、γ-维生素E和δ-维生素E的混合物。AAFCO将除α-维生素E以外的维生素划分为化学防腐剂，他们对犬基本没有维生素的作用。
F.考虑到概念的混乱，维生素和防腐剂统称为抗氧化剂，抗氧化剂是减缓或预防氧化的一类产品。活性（α-维生素E）在体内充当抗氧化剂，预防对犬的细胞和组织的氧化损伤，而天然防腐剂（复合维生素E）充当宠物食品的抗氧化剂，预防宠物食品成分的氧化破坏。抗氧化剂是用来保存宠物食品而没有在犬体内提供抗氧化作用。
G.是否天然的抗氧化剂就好于合成的抗氧化剂呢？合成的抗氧化剂一般来说在保持宠物食品的稳定性更有效。你需要添加2倍量的天然抗氧化剂才能获得与合成抗氧化剂相同的效果。所以，合成抗氧化剂有更好的抗氧化功能。有关安全性，有报道指出，无论是天然抗氧化剂还是合成抗氧化剂，都有一定的不良反应，但相关的研究报道都是通过饲喂数百量的试验得出的结论。还没有报告指出，食用过多的天然抗氧化剂还是合成抗氧化剂对犬的健康有更大的副反应。同样，对钙、盐、维生素A、锌以及其它的营养成分也是一样，食用过量对健康都是有害的，甚至过量饮水都对身体是有害的。在宠物食品中使用的抗氧化剂都是FDA公认无害的，这意味着“是非常安全的”。非常重要的是，我们需要明白，抗氧化剂的作用是是预防脂肪不腐败，然而，抗氧化剂的安全性方面尚存在争议，但存在于酸败脂肪中的过氧化物对健康有害并没有争议。酸败脂肪中过氧化物也损伤脂溶性维生素A,D,E 和 K。对犬而言，酸败食物引起的不良反应的远比天然或合成抗氧化剂要常见的多。当然，天然宠物食品主张不含有防腐剂。未加工的宠物食品理所当然地不含有防腐剂，象大部分罐头宠物产品一样。未加工的食品冰冻后为保持新鲜。对于罐头宠物食品，罐头可以保持食物的新鲜度，这两类宠物食品需要添加防腐剂。干燥的宠物食品颗粒，象放在桌子上的奶酪更容易腐败。任何干性宠物食品想保持比暴露在空气中的奶酪有更长的保存期，就必须保持脂肪不被酸败。
综上所述，美国AAFCO对天然粮的标准：1、不添加人工色素2、不添加防腐剂3、不添加食品添加剂。我们心中的“天然”是否已经被偷换了概念？那么您还会为了冠冕堂皇的“Natural”去加倍买单吗？
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