克莱-汤普森是当下NBA最顶级的3D球员，这一点是公认的。只不过，汤普森的三分能力强，是基本属性，谁都清楚；但汤普森的防守技能好，仿佛是隐藏属性，一般不显露出来。
2018-19赛季，汤普森入选了最佳防守阵容第二阵。这大概可以理解为，汤普森的防守水平，在NBA联盟排名前十。
实际上，汤普森的防守水平，更多时候在数据上没有体现出来，而且一般都是到了季后赛才真正展现。汤普森身高2米01，体重98公斤，虽然速度、弹跳算不上顶级，但好在防守意识好、脚步快，而且能对抗。
在勇士队中，汤普森没有库里、杜兰特那样耀眼，但也正是他兢兢业业的防守，才有了球队很多转换进攻的机会。再加上他无球跑动和绕掩护得分能力突出，一直是勇士战术体系的核心球员，防守能力在联盟也是顶级的存在，和库里并称水花兄弟，深受球迷的喜爱，也是各支球队青睐的球员。
汤普森的移动速度不输联盟顶级控卫，再者他的身体素质极佳不惧对抗，防守意识好，基本对位球员不会失位。记得有一个比赛，国人和汤普森在内线顶撞我忘记是谁啦。也是咱们国内特别壮的一个球星。然后在内线根本没有顶动，连后退都没有后退。你就知道汤普森的身体素质有多强了。
其实勇士队本赛季的进攻并没有想象的那么差，他们场均108.2分排在联盟的中游位置，而且是伤了这么多人的情况下，本赛季战绩糟糕很大程度是因为他们防不住对手，所以汤普森对于这支球队的重要程度就不言而喻了。
打球的人都知道，只要遇到一个身高、力量跟差不多的人，进攻是非常吃力的。还有就是克莱愿意防守，愿意在比赛中干些脏活累活，他也是库里身边最值得信任的队友跟兄弟。克莱还是一个聪明的球员，在比赛中，他会观察阅读比赛，找到对方的进攻弱点进行攻击。他在比赛中很少有冒险的抢断，很少在防守的失位，这也说明他是一个谨小慎微的人。在比赛中是一个让人放心，信得过的队友。