变速箱是车辆非常重要的部件，它可以改变传动比，放大驱动轮的扭矩和速度。
变速箱主要指汽车的变速箱，分为手动和自动两种。手动变速箱主要由齿轮和轴组成，不同的齿轮组合产生变速和扭矩。自动变速器AT由液力变矩器、行星齿轮、液压扭矩控制系统和液压控制系统组成。
变速和扭矩通过液压传动和齿轮组合来实现。
变速的功能主要包括以下几个方面:
(1)改变传动比，扩大驱动轮的扭矩和速度范围，以适应频繁变化的行驶条件，同时使发动机在有利的工况下工作(更高的功率和更低的油耗)；
(2)在发动机旋转方向不变情况下，汽车可以向后行驶；
(3)用空挡中断动力传递，使发动机启动和换挡，方便变速器换挡或输出动力。
(4)变速器由变速传动机构和操作机构组成，必要时还可安装取力器。有两种分类方式:根据传动比的变化和根据运行方式的不同。