长时间以来人们都有一个疑问，那就是这个世界上到底有没有真龙。很多人的回答一定会说没有，因为从古至今谁也没有见到过一条真龙，那么既然没有真龙，我们从画面上看到的中华龙到底是从哪里演变出来的呢？古生物学家曾长期认为，长角的龙是上古先民虚构的形象，只存于神话传说之中。但1996年出土于贵州省安顺市关岭县新铺乡的“新中国龙”化石，龙首上有对称的一对“龙角”，与神话中的龙非常相似，引起了古生物学家的关注。
该化石收藏于贵州省安顺市兴伟古生物化石博物馆，保存得非常完整，总长七点六米，龙角从头部的最宽处左右两边长出，双角对称，长约二十七厘米，略显弧形，这对“龙角”在龙头上翘出，酷似传说中龙的形象。贵州关岭新铺的“新中国龙”化石的“龙角”，为中国首次发现，为古代传说中长角的神龙提供了实物佐证，为龙的形象起源研究提供了新的思路，有重大的科学和历史价值。
那么真实的龙到底是怎么演变成我们所看到的这样呢？龙的出现实际上是源于我们民族的一个情感，我们的祖先对自然世界认知有限的时候，总是希望有神出现。如果这个神灵看不清楚，我们就没法对他膜拜。中国人的图腾和西方人的图腾很不一样，我们的图腾不那么具象化。我们的图腾是一个总结，基本上都会取各家之长组成一个能上天入水无所不能的一个神，中国龙就是其中最为典型的实例。
龙的演化这个龙要攒各种动物于一身，所以每一种动物生活中都是有的。我们经常说“龙有九似”，它像九种动物。鹿角：鹿的大角。驼头：骆驼的头。蛇颈：大家注意观察关于龙的书画，龙身一到颈部就变得比较细。蜃腹：龙的腹部像蛤蜊壳一样一道一道。虾眼：鱼虾的眼往外突。鱼鳞：鲤鱼的鳞。虎掌：龙爪中间的肉垫和老虎的掌心一样。牛耳：像牛的小耳朵一样立着。鹰爪：老鹰的爪子。以上就是它的九似。不过九似也有其他的说法，不完全一样。中国人认为九为阳数之尊，所以就用九种动物之长结合为一体。
在中国，龙经历了四个较大的发展阶段：图腾崇拜阶段、神灵崇拜阶段、龙神崇拜与帝王崇拜相结合的阶段、佛教娜迦龙崇拜与中国龙崇拜相结合的阶段。龙被神化后，又与帝王崇拜结合在一起。秦汉时期，中国大统一，要求有一个与之相适应的大神，以整合各地、各民族的信仰，龙崇拜便与帝王崇拜结合在一起。中国古代帝王把自己说成是龙神的化身或龙神之子，或把自己说成是受龙神保护的人，借助龙树立权威，获得人们普遍的信任和支持。这样，龙获得了更为显赫的地位，对中国龙文化的发展起到十分重要的作用。