英国一直以来就奉行“光荣孤立”政策,维持欧洲大陆的分裂是英国的外交基准之一.在历史上,英国竭力打压欧洲大陆强国,例如法国,英国先后组成七次反法联军,把拿破仑遣送到孤岛.还有后来的德国,俄罗斯,都被打压过.二战后,欧洲大陆才从两次大战中吸取教训,并且鉴于冷战的压力,走向联合.英国最初是不赞同这种联合的,所以一开始英国并没有加入.但随着冷战加剧,英国也慢慢感觉力不从心,而且,联合后的欧洲大陆在经济发展中显示出了巨大的优势,在这种情况下,英国最终于1973年加入了欧共体.
欧盟预算里，英国缴纳的比例约为1/8，按额度计算为德法后第3位。但德法利用欧元区内的有利地位，通过欧元区内的差异化利率政策，在制造业，服务业上都获得了巨大的经济利益。反之，英国因为依然处于欧元区外，并未得到与付出相称的好处。
此外，统一的欧元和欧盟实际是欧洲两千年来，追求天下一统的理想的产物，但由于历史上的文化冲突，宗教冲突，民族矛盾，以及各种皇室联姻和内斗的影响，整个欧盟的隐忧重重。举例来说，土耳其加入欧盟的问题，实际上作为决策者的德法就忽视了历史上被奥斯曼帝国长期统治的巴尔干诸国的切身感受。这样的盲目扩张将直接导致欧盟内部的裂痕。
作为长期游离于欧洲大陆之外的海洋殖民帝国，英国对欧陆的统一或一家独大或铁板一块的联盟一直保持有强烈的警惕。退出欧盟，除了近短期的经济压力得到缓解，并为未来提升英国的金融和经济竞争力做准备外，还由于退出欧盟后，将会由德法英三强均衡变为德法两强，这样的联盟的持续性从长期来看是不稳定也不持久的，而对于英国来说，由此可能衍生的结果将大大减轻来自欧陆的压力，并有利于英国的远期利益。
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