公知是“公共知识分子（The Public Intellectual)”的简称。2004年，《南方人物周刊》推出了“影响中国公共知识分子50人”，正式将“公共知识分子”一词带入到了大家的视野。
公知是公共议题最活跃的群体，可追溯到法国启蒙运动，但内涵和所指均不等同于公共知识分子。现为对有目的性引导舆论或发表批判言论，并自诩为“公共知识分子”的特定人群的特殊化简称。
公知指参与公共话题讨论，具备跨学科性，对自己专业之外的公共话题发言，有专业背景具有权威性及影响力的公共知识分子。
公知主要表现
为他们一般都具有较高的学历水平，在某些领域可能有较高的学术造诣。由此自认为智商比别人高，掌握的着某种真理。在他们眼里，普通大众不仅道德上自私，而且智识上愚昧，很容易被统治者所蒙骗，为了提高公民素养，促进社会文明，他们理所当然地担当起启蒙责任，诲人不倦。
以上内容参考：百度百科-公知
公共知识分子（英语：public intellectual），简称公知。
公知原为“公共知识分子”的简称。狭义的公共知识分子概念，通常具有五个基本特点：具备学术背景和专业知识；拥有普遍价值的基本底线；保持个人独立和正义立场；具有强烈的批判精神；能够对重要公共事务发表真实意见。
这是真正意义上的“公知”。广义的“公知”概念，仅指对公共事务发表意见的专业知识分子。自从有公共媒体以来，就有公知的存在。
公共知识分子这一名词“大范围使用始于2005年《南方人物周刊》。《南方人物周刊》第七期特别策划“影响中国公共知识分子50人”首先推出的一个概念，此后自2005年起，“政右经左工作室”每年推举当年度富有影响的“‘政右经左’版公共知识分子”。
其共同标准为：具有学术背景和专业素质的知识者；对社会进言并参与公共事务的行动者；具有批判精神和道义担当的理想者。
同年底，《光明日报》发表了题目为《警惕“公共知识分子”思潮》的理论文章，认为公共知识分子以“意见领袖”和社会“牛虻”自居，其实没有真正的独立性，也没有价值中立的批判精神，“其实质是要通过宣扬所谓的知识自主性来与我们党和国家争夺'话语权'，不利于国家的改革发展和稳定”。
公共知识分子的社会阶层
在马克思主义哲学中，知识分子的社会阶层功能（知识分子）将成为社会变革的进步思想的源泉：向政治领导人提供建议和建议，向民众大众解释国家的政治（城市）工农）。
在小册子中要做的是什么？（1902），弗拉基米尔·列宁（Vladimir Lenin，1870–1924）说，先锋党革命要求知识分子参与，以向未受教育的无产阶级解释社会主义意识形态的复杂性。
以及城市工业工人，以便使他们融入革命，因为“所有国家的历史都表明，工人阶级仅凭自己的努力就只能发展工会意识”，并且会适应有限的，社会的如此取得的经济收益。
以上内容参考 百度百科-公知
本回答被网友采纳第一、这个所谓“公知”是某些人给某些“大V”们贴的一个标签，实际上啥叫“公知”，不但给人贴标签的群体自己弄不清，被贴上标签的人也是稀里糊涂。
第二、网络上给“公知”有过定义，即从字面上讲，是公共知识分子（英语The Public Intellectual）的简称，更深层次定义为具有学术背景和专业素质，进言社会并参与公共事务的知识者、行动者。
第三、所谓公知话题，可追溯到法国启蒙运动，但对所谓“公知”的内涵都有变化。不可否认那时的“公知”基本诠释了知识就是力量的本质，对推动社会变革起到了不可忽略的巨大作用。而中国如果要追溯公知运动，应该从维新变法谭嗣同、梁启超等开始，到后来的孙中山等国民党先驱和共产党先驱陈独秀、李大钊等，但这些运动都没有明确打上“公知”名号。
第四、中国现代最早提出“公知”名号并给一些儿冠以“公知”标签的是2004年的《南方人物周刊》第七期，特别策划推出了“影响中国公共知识分子50人”，评选的主要标准有三条：具有学术背景和专业素质的知识者；对社会进言并参与公共事务的行动者；具有批判精神和道义担当的理想者。（见上图）
第五、如果说南方周末评选出来的“公知”50人，在中国改革开放的重要时刻还起到一些摸着石头过河的引导作用的话，后来不断涌现的一些所谓“公知”就越来越没有标准了，或自封或瓜民们封的，似乎看不惯谁就把谁叫做“公知”，渐渐“公知”就成了一个贬义词。现在各种平台出没霸屏言辞极端的所谓“公知”们不少，有人爱有人恨，你是爱是恨自己去挑吧。
小结：谁是“公知”现在没有标准答案，但“公知”这个名词在国内似乎已经成为一个贬义词，而且是吃瓜群众任意对某些“大V”们选定的一个称呼。既然如此，又何必纠结于他们的诡辩和迂腐呢，该怎么捧怎么批怎么骂就怎么捧怎么批怎么骂，不必顾忌其感受。不过发帖须文明，遵守平台规则是基本要求，否则封你没商量哦[大笑][捂脸][比心][作揖]