现在国内游戏业，除了资深的美术设计师，其他人包括刚入行的美术设计人员，包括游戏团队里的其他工序的制作人员，都不是很理解游戏原画和插画的区别，会有许多误区和疑问，例如：原画和插画一样，只要漂亮就可以了吗？这张原画看起来不漂亮啊，为什么是合格的作品呢？这张看起来很漂亮很细致，为什么反而不合格呢？这张是什么东西啊？乱七八糟的只有一团团的颜色和剪影，这也是合格的原画吗？
（1）原画的作用和目的：
游戏原画是将策划用文字所描述和设计的世界，以画面的形式做出此世界的具体形象说明，为游戏制作提供美术依据和指导。
（2）原画的呈现方式
原画设计一词最早源于动画行业的，而不是游戏。现在我们了解到的原画设计很多时候都是游戏原画；原画设计的核心在“原”，就是设计，也可以直接理解为源头。设计师通过自己的创造，完成一个从无到有的过程，比如：我们在设计一个人物原画的时候，需要把性别、性格、人物场景、服装道具、体型等等的要求绘制到一起，并通过人物的正面、四分之三侧面、背面以及三视图的方式展现出来的一种最根本的设计。
（1）插画的作用和目的：
插画是将小说等文字所描述和设计的情景和情节，以画面的形式呈现在读者面前，使读者更能理解和融入文字所描述情景和情节之中，同时也为书本杂志提供吸引眼球的宣传的作用。
（2）插画的呈现方式：
一开始，插画都是穿插在文字中间的，演变至今，我们可以把插画称为“商业宣传画”。日常我们所见的图书、报纸、服装上的图画，凡是有目的性的都可以称之为商业插画；而具有针对性的，或部分无目的个人创作都统称为插画。插画设计并有没有动画或者游戏流程的制约，可以随心所欲创作，所以一个好的插画师需要找到属于自己的风格，让大众通过画来认识自己。
无论原画还是插画，都是非常有意思的艺术课程，如果大家想每天听这方面的课的话，可以进我做的下面这个原画插画每天听课（裙），它里面也有相关教程资料，它前边开头的一组数字是：239，位于中间的一组数字是：869，处于尾部的一组数字是：377。把以上三组数字组合起来，有没有基础无所谓，重要的是喜欢学，画画可以提升生活的乐趣。
那么从这里可以看出，原画和插画的相同点都是将文字转化为画面，但接下来的最终目的就完全不一样了，原画仍然是起说明的作用，本身仍旧不是一个产品，不能直接推出给最终消费者；而插画则是一个面对最终消费者的产品，是对小说杂志这一产品的补充和增值。相比较而言，原画师的工作比较固定，如果从属于某个公司，就会一直有比较稳定的收入。而插画师，通常是以约稿的形式，根据画幅和难易程度来获取报酬。所以个人认为，原画师更为稳定一些，但是也要看所在公司承接的项目是否多……而插画师更为自由一些，工作性质更为灵活弹性。
我们了解了原画和插画各自的作用和目的，那么如何评价原画和插画的好坏呢？我们最常听到称赞一张画漂亮的，就两句：画的漂亮，设计的漂亮！对于一张画来说，漂亮就可以分为两种：
（1）设计漂亮（造型，花纹，固有色搭配，材质搭配）
（2）画面漂亮（光影，环境色，构图，透视）
一张漂亮的插画（这里不考虑平面设计类的插画），可以没有独特的造型，复杂巧妙的花纹，甚至可以没有固有色，不分材质，但它依然可以成为一张漂亮的插画。一张原画，它可以没有光影变化，没有复杂多变的环境色，不做构图，不做透视处理，它依然可以成为一张好的原画。
所以对于插画来说，最重要的就是做到画面漂亮，设计漂亮是次要的，可有可无的，而且不能因为为了设计漂亮而影响到画面质量，这是本末倒置了。
而对于原画来说，设计漂亮、表达清晰才是重点。什么巧妙的构图、强烈光感、美妙的气氛意境、夸张的透视、复杂的环境色、强烈的笔触感、丰富的色彩变化、巧妙虚实变化等等，都是不必要甚至是起到反作用的。画面漂亮对于原画，只能是锦上添花，花多了就盖住了锦，又是一种本末倒置。而且就算一张原画，没有本末倒置搞得画面漂亮却影响说明效果，可能设计漂亮细节准确不含糊，但是根据不同平台和引擎的限制，他就有可能是一张好的原画，也有可能是一张不合格的原画。
这么看来，插画作为一个产品面对消费者，除了要符合文字描述之外，就是只要整体画面漂亮就好了，很符合平时我们对画画的评价标准。
而作为一个设计，一个制作说明，一张好的原画判断标准是：符合文字描述，给出漂亮、准确的结构、造型、花纹、材质和颜色搭配。最最重要的，还要让根据原画所制作出来的产品，能够在游戏引擎和平台等的限制下达到更好的效果。
上面说到好的原画要准确清晰不含糊，有点一竿子打翻一船人的嫌疑，因为这里有个例外，一种特殊的原画——概念设计（前期设计、气氛设计）。
什么是概念设计？在影视界“概念图”又叫“气氛图”，是指在影视创作领域，根据原著描写和导演个人想像拟定的“示意效果图”，并不一定真切，是指导美术、置景、摄像等工作的重要依据。和普通原画的目的和作用是一样的，都属于产品的制作说明。
在游戏制作领域，概念设计同样是“示意效果图”，它为游戏这个产品提供概念阶段的风格方向说明（前期设计），制作阶段的气氛说明（气氛设计）。
所以对概念设计来说，明确的结构和色彩就是不必要的了，他的作用是提供大感觉气氛的设计和参考，反而对光影和环境色有要求。同时，艺术表现上的强烈的笔触、丰富的色彩变化等等仍是锦上添花、可有可无的。它本身并不是产品，只是制作说明，能很好的完成它作为制作说明的作用就可以了。
顾名思义，宣传原画的作用和存在意义，就是“宣传”。这一点和一般的原画作用刚好相反，反而和插画的作用相近。
但与插画不同的是，宣传原画是将游戏的美术设计而不是情景情节等向消费者展示，所以设计上也有较高的要求。同时为了达到好的宣传作用，那么就必须制作精良的画面。因此，宣传原画综合了原画与插画的要求，设计上必须出彩，画面上必须精美，所以对画师的要求是最高的。
（1）原画设计的重点是设计，它是在一个产品制作中不能缺少的环节。
（2）插画更偏向与“画”，它是一种艺术，自身就已经是一个产品；
（3）它们的目的不同，最终的完成质量也不同，插画的完成度会比原画设计的完成度高。
综合上述，“原画设计”是重在“设计”，是游戏的制作说明之一。、，是属于说明书之类的东西。“插画设计”是重在“画”，有点“纯艺术”的意思在里面，自己本身已经是一个产品了。
它们的目的不同，造成了它们的效果质量也不同。一般来说大多数原画设计的完成度没有插画设计的高，而宣传原画这一怪物则是完成度最高的。