接触器除具备通断电路作用外还具备短路和过载保护作用，是错误的。
接触器是全自动的控制电器。接触器不能够切断短路电流，它可以频繁地接通或分断交、直流电路，并可实现远距离控制。其主要控制对象是交、直流电动机，也广泛用于控制其它电力负载，如电焊机、电容器、电热设备、照明组等。
它具有低电压释放保护功能，还具有控制容量大、过载能力强、寿命长、结构简单、价格便宜等特点，在电力拖动、自动控制线路中得到广泛的应用。
接触器是一种电磁式自动开关。 接触器是靠电磁力操作的，按操作电源不同可分为直流和交流两大类。两类结构大致相同。（以下都以交流接触器为例）
接触器的结构：由电磁系统、触点系统、灭弧装置、反力装置、支架和底座等几部分组成：
1、电磁系统电磁机构的组成：由电磁线圈、铁心和衔铁组成。 电磁机构的功能：操作触点的闭合和断开。
2、触点系统触点是接触器的执行元件，用来接通或断开被控制电路。触点系统包括主触点和辅助触点。
继电器作为电动机的过载保护元件，以其体积小，结构简单、成本低等优点在生产中得到了广泛应用。
热继电器的工作原理是电流入热元件的电流产生热量，使有不同膨胀系数的双金属片发生形变，当形变达到一定距离时，就推动连杆动作，使控制电路断开，从而使接触器失电，主电路断开，实现电动机的过载保护。
电动机在实际运行中，如拖动生产机械进行工作过程中，若机械出现不正常的情况或电路异常使电动机遇到过载，则电动机转速下降、绕组中的电流将增大，使电动机的绕组温度升高。若过载电流不大且过载的时间较短，电动机绕组不超过允许温升，这种过载是允许的。
但若过载时间长，过载电流大，电动机绕组的温升就会超过允许值，使电动机绕组老化，缩短电动机的使用寿命，严重时甚至会使电动机绕组烧毁。所以，这种过载是电动机不能承受的。热继电器就是利用电流的热效应原理，在出现电动机不能承受的过载时切断电动机电路，为电动机提供过载保护的保护电器。
