在美式英语中，市中心的习惯表达为downtown。
downtown
英 [daʊn'taʊn] 美 [ˌdaʊn'taʊn]
n. 市中心区；市中心
adj. 市中心的
A new skyscraper has been put up downtown.
市中心又建起了一座摩天大厦。
短语
1、go downtown 前往商业区
2、live downtown 住在闹市区
3、move downtown 搬往闹市区
因为欧洲一带以前是多山的，一般居民都住在山上，而市中心是建立在平原的，所以人们要去市中心就要下山downtown（下山到镇上去），而上山便是uptown（上山离开镇）。其实英语很多是和他们自己的国家的历史文化有联系的。
downtown
adj. 市中心的，商业区的
adv. 向（在）市中心，向（在）城镇商业中心区
n. 城镇的中心区，商业区，闹市区
双语例句：
Parking can be tricky downtown.
在市中心停车会很难。
《柯林斯英汉双解大词典》
By day he worked downtown for American Standard.
白天，他在市中心为美国标准公司工作。
《柯林斯英汉双解大词典》
There is heavy traffic in the downtown area tonight.
今夜闹市区交通繁忙。
《牛津词典》
其实这是美式英语的说法，在英式英语中更多用city center。这是因为在北美地区，早期的城市一般是从沿海地区开始由南向北发展的，所以南部往往成为最繁华的市中心。最典型的的就是下图中的纽约曼哈顿。曼哈顿岛分为上城（uptown），中城（midtown）和下城（downtown）。
而欧洲的大城市主要是围绕某一中心区域向外围扩建。比如下图中的伦敦及其外围区域。
随着纽约逐渐发展为城市，她在（曼哈顿）岛上唯一的扩张方向就是向北，从最初的区域沿着河往上游去（“up” 和 “down” 来自地图中的习惯方位，即 “up” 指北面，“down” 指南面）。所以，原始据点的北面新城就被称为 “uptown”，而旧城区就成了 “downtown”。
在汉语中 “乡下” 之所以叫 “乡下”，估计是因为中国古代以上为尊的原因把。比如 “皇上”，“上贡”，“下里巴人”，“以下犯上”。