金代后期，北方的蒙古族崛起，其军事力量压倒了金。1214年，金宣宗被迫南渡，河北尽失，此后阶级矛盾、民族矛盾日益尖锐，社会动荡不安，人民生活更加痛苦。这时文风开始转变，忧时伤乱逐渐成为诗歌的主调。除杰出作家元好问外，赵元、宋九嘉等都写出一些反映现实的诗篇。赵元的《修城去》写蒙古军攻陷忻城后，幸存的老百姓又被金统治者鞭打驱赶去修城：“修城去，劳复劳，途中哀叹声嗷嗷”；“修城去，相对泣，一身赴役家无食。”《邻妇哭》写蒙军侵扰带来的灾难：“邻妇哭，哭声苦，一家十口今存五。我亲问之亡者谁，儿郎被杀夫遭虏。”这两首诗都写得十分悲惨动人。宋九嘉的《途中出事》则勾画出一幅兵荒马乱时期的流民图：幼稚扶轮妇挽辕，连颠翁媪抱诸孙。饥民羸卒如流水，掘尽原头野荠根。老稚扶携访熟乡，驿尘满路殣相望。终朝拾穗不盈把，只有流民如麦芒。金国接近人民的作家和民间艺人在北宋杂剧的基础上发展了院本，并把说唱文学推进了一大步。元杂剧就是在他们的直接影响下产生的。金院本都已失传，说唱文学现传有董解元《西厢记诸宫调》与无名氏《刘知远诸宫调》，前者成就更高，对后来戏曲文学有很大影响。