心理战也称之为“第四种战争”，就是利用心理战术来袭扰敌军。二战期间，各国都广泛开展了心理战，美对日作战也不例外。
1941年12月日本偷袭了停泊在珍珠港的美军太平洋军舰，使远离战争的美国加入了第二次世界大战。一时间，孤立主义在美国销声匿迹，声讨法西斯主义罪行的热潮在美国各地此起彼伏，支持美国政府对日宣战的呼声高涨。
1943年，英美首脑在卡萨布兰卡会议上制定了全面摧毁轴心国的全球性战略。为了有效打击日本军国主义在太平洋地区的不断扩张，美国据此战略制定了针对日本的心理战策略，作为大战略的一个重要组成部分。
01、日军也曾受益
其实，二战初期日本也是凭借心理战一度取得战场优势的。战争爆发时，日本成立专门机构负责同殖民地地区民族解放运动的领导人联系工作，向他们确保帮助他们推翻老牌殖民主义对他们国家长期的控制，同时向这些地区的民众宣传反对西方殖民主义国家的思想。
这样的宣传发挥了一定的作用：日本军队入侵印度群岛和菲律宾时，当地的殖民政权几乎在一夜之间就分崩离析。在马来半岛，数千名印度士兵甚至背叛宗主国英国，加入了日本军队
02、美军初步打击
美国方面，为了有效开展心理战以配合盟军对轴心国的军事打击，1942年6月，美国总统罗斯福下令组建了“战时信息部”和“战略服务部”，同时下设了很多部门来具体实施对不同战区的心理战行动。
美对日行动大多是针对日本普通军民开展的，比如：在维护日本天皇尊严的同时，将发动战争的罪行归因于日本军国主义政府，让日本军民明白，这场战争是政府错误发动的，天皇是由于受到军国主义政府的蒙蔽和欺骗而认可了军国主义的对外政策！此外，美军还积极引导日本士兵放弃所谓的“武士道精神”“效忠天皇”以及“皇军是不可战胜的”的执念，尤其是对战败的士兵开展心理宣传，让他们主动放下武器。
03、美军颜色宣传
1944年6月，为了进一步加强对日本军队的心理战，麦克阿瑟下令建立了心理战特别部队，来专门负责实施对日本军队的心理战。
美军向日军开展了“白色”宣传，譬如：美军军方利用“美国之音”无间断的用日语对日军进行广播，美军士兵也在前沿阵地让被俘的日军对守岛日军进行喊话，宣布优待俘虏的政策。
此外，美军还针对日军开展了“黑色”、“灰色”宣传。之前谈到的白色宣传就是讲真话的“正面”宣传。黑色宣传就是假话宣传，灰色结介于两者之间。太平洋战争中，美军对日军士兵开展的“黑色”宣传在心理方面对日军士兵产生了巨大的影响，其基本的手法就是制造和传播各种流言蜚语，编造各种假消息和假情报，用这些谣言来扰乱日军士兵的心理。
二战期间，美军对日在采取多种多样的心理战模式，效果也很有效。在美军包围日本本土后，美军对日本采取了心理宣传和心理威慑等多重心理战行动，最终迫使日本政府无条件投降。