评价一个科学家，中国人的标准是德与才两个方面，历史上很多科学家有才无德，或有才少德，鲜有德才兼备、德艺双馨之辈。一直以来，中国人眼里的爱因斯坦就是德才兼备，大爱无疆之人，而且他对中国的帮助也史书可鉴。
比如在1938年，为了帮助中国的抗日战争，他还和罗斯福总统的长子一同发起“援助中国委员会”，在美国2000个城镇开展援华募捐活动。所以，中国人对他评价是“真正的世界公民，他的爱是没有国界的”，是一个伟大的人道主义战士。
然而最新曝光的爱因斯坦私人日记中，他在旅行中国时，曾写下了一段涉嫌“种族歧视”中国人的话语，引起了西方媒体的“震惊”，这又是什么一回事呢？
1920年，中国现代大学之父蔡元培旅行欧洲，曾与爱因斯坦接触，希望他可以到北京大学讲学。最后，在在梁启超的资助下，蔡元培接受了爱因斯坦所需的报酬，约定1922年12月中旬来华。
但直到12月30日，爱因斯坦才从日本到达上海，但是在上海逗留两天，直接乘船去了新加坡，没有前往北京。蔡元培一直等不到消息，就写了一封诚挚的信件询问，重申之前的报酬条件。
爱因斯坦回信：上海有一个叫斐司德博士的人，受了蔡元培的全权委托，向他又提出了违背以前约定的要求，因此他不准备来了。如今接到蔡元培的亲笔信，才知道是误会，但他已经不能追改旅程计划，希望原谅。
爱因斯坦这一失约非常蹊跷，尤其他回信中出现的莫名其妙的“斐司德博士”，现代学者有两种猜测：一是日本人做鬼，故意搅乱蔡元培与爱因斯坦的联系；二是爱因斯坦看透中国状况，萌生退意，寻找一个由头拒绝。
那么，事实真相又是如何？
2018年，西方媒体曝光了爱因斯坦私人笔记（见下图，其中部分），其中就有1922年-1923年期间，爱因斯坦途径香港和上海之后留下的感触：“勤劳、肮脏和迟钝”。
爱因斯坦私人笔记：中国人吃饭时不是坐在凳子上，而是像欧洲人在丛林里解手时那样蹲着。（对彼时中国人“旺盛的繁殖力”感到不安）如果有一天其他种族都被中国人取代了那将是可悲的。对于我们这样的人来说，仅这一想法本身就令人感到难以言喻的沮丧。
爱因斯坦私人笔记还提到，中国女性与男性没什么不同（即中国女性也是勤劳、肮脏和迟钝），不理解为何中国女性能吸引中国男性与她们不断生育后代。
此外，爱因斯坦好像不仅“歧视”中国人，还歧视日本、印度人，比如英国卫报中称笔记中有“中国、日本和印度人在智力上都有着天然的不足”等的言论。
这段私人笔记，提供了爱因斯坦爽约的新方向，应该是他不看好当时的中国和中国人，所以才婉拒北京大学讲课。
对于如今中国人而言，爱因斯坦私人笔记中的这段话可谓字字扎心，但对于彼时中国而言，却是一个基本不争的表面事实。1922-1923年的中国，军阀连年混战，财政困难，百姓愚昧麻木，很难让人看到希望。爱因斯坦一见之下，做出以上评价并不奇怪，毕竟他不是中国人，不了解中国5000年文明的底蕴，不了解这个民族一旦奋发是多么的可怕。
但情有可原之外，或许也能看到爱因斯坦并非完人。