约五千年前，世界上的第一支口红在苏美人的城市乌尔被发现。在古埃及，人们会使用黑色、橘色、紫红色的唇膏，也包括男性。古罗马时代一种名为Fucus的口红是由紫红色含水银的植物染液和红酒沉淀物所制成的。中国古代的妇女们将色素涂在纸的两面，用嘴唇抿住后，颜色就会自然地附在两唇上了。
第一支金属管口红是由美国康乃狄克州华特贝里的毛利斯李维和史柯维尔制造公司于1915年生产的，它属于大众化产品。
1912年纽约市妇女参加政权论者的示威活动中，著名的女性主义者都抹上了口红，把口红示为妇女解放的象徵。
1920年代的美国，由电影的传播也带动了口红的流行热潮。当时的口红是用肥皂做基本原料的，所以使用起来并不让人感到舒适。
1940年代的美国女性受到战争的影响，她们用化妆品特别是口红来装饰暗淡的脸孔。
1950年战争结束，女性流行将唇形涂抹成具有饱满、魅惑的效果。
1960年代，由于流行白色和银色等浅色的口红妆，鱼鳞被用来制造出闪亮的效果。
1970年流行迪斯可，那年代紫色是一种时尚的口红颜色，而庞克族喜爱的颜色为黑色。一些新世纪奉行者开始将自然植物的成份带入口红之中。
1990年代出现咖啡色，黑色和蓝色的口红。
1990年代末期，维他命、香草、香料等材料被大量添加在口红里。
在德国巴戈利亚州一个山清水秀的叫威汉姆（ Weilheim )的小镇，世界闻名的新天鹅堡就在附近，是度假，养生的好去处。这个镇上有个代代相传的家族企业公司。公司现在的继承人Peter Weckerle 先生创立化妆品机器制造公司已经有近50年历史了，他是欧美口红机器制造大亨。生产的德国机械出口到欧盟、巴西南美、美国等众多大国， 全世界百分之八十的唇膏都是用该家族企业的机器生产的。
两种说法： 一种是美宝莲，是一个叫meibao的女孩，具说她喜欢上了一个男孩却不敢表白因为觉得自己不够美丽，怕配不上他，她的哥哥知道了这件事后为她做了一个东西，涂在睫毛上然后她的眼睛闪闪动人，赢得了男孩的心，后来她的哥哥又为她发明了口红。
据说世界上第一支口红诞生于古代苏美尔，是一个位于现在乌拉克的古城，口红的发明者是女王乌尔，她让人从岩石中提取了红色的颜料配方，于是便诞生了第一支口红。口红在中国的诞生是在3000年前，商纣王也喜欢将凝固的花汁给嫔妃涂在嘴唇上。
好莱坞巨星伊丽莎白·泰勒曾说过：“女人一生拥有的第一件化妆品，就应该是口红。”足以看出口红对于一个女生来说有多么的重要，女生可以不化妆，但是绝对不能不涂口红。
另一种是世界上第一支金属管口红是由美国人制造的，旋转口红是在1923年的时候发明的，而子弹型的口红是在第一次世界大战的时候才有的。
关于口红还有一个“口红效应”，这其实是一个经济现象，在美国经济最不景气的时候，口红的销量是最高的，因为大家都把口红看做是一种廉价消费品，在其他高档消费品销量下降的时候，口红就成了销量最高的。
女生在选择口红的时候，不一定要选择最火的色号，最重要的是适合自己，如果色号和自己的皮肤不搭，往往会达到相反的效果。
口红是一类唇用美容化妆品，其主要功能是赋予嘴唇以色调，强调或改变两唇的轮廓，显示出更有生气和活力。考古学家发现写，世界上的第一支口红在苏美人的城市乌尔被发现。五千年前du，古埃及人会使用黑色、橘色、紫红色的口红。古罗马时代，一种名为Fucus的口红是以紫红色含水银的植物染液和红酒沉淀物所制成。早在公元前3500年，人类便已开始使用一些带色的矿物和植物色素涂抹在面颊和唇上，以达到美容的目的。
随着美容化妆品的发展，口红的色调、配方和功能都有较大的变化。中国唐朝，贵族妇女和教坊歌妓喜欢以檀色注唇，后世沿用。维多利亚女王时期，口红被视为是妓女的用品，使用口红是一种禁忌。大约在1660-1789年，欧洲的法国和英国男士间流行涂口红。
十八世纪美国、清教徒移民并不流行涂口红，爱美的女人会趁人不注意时以丝带摩擦嘴唇，以增加红润，这样的情形直到十九世纪，十九世纪流行苍白，口红和化妆品被视为禁忌，而转为以药品型式贩售。 法国时期，娇兰将管状口红引进美国，贩售对象主要为少数贵族，第一支金属管口红是由美国康乃狄克州华特贝里的毛里斯李维和史柯维尔制造公司。早在公元前3500年，人类便已开始使用一些带色的矿物和植物色素涂抹在面颊和唇上，以达到美容的目的。随着美容化妆品的发展，口红的色调、配方和功能都有较大的变化。
口红的色调与女性的发型、指甲油色调和服装变化密切相关，变得更具有潮流色彩。特别是近年来各种珠光粉和处理颜料的使用，使口红的色调更加多样化，质感更加舒适。与其他美容化妆品的发展趋势相似，它继续保持美容为主，兼顾保湿、滋养和防晒功能。口红配方、原料和工艺的进展推动着口红工业的发展
口红的流行，甚至产生了“口红效应”经济理论，指一种有趣的经济现象。
20世纪30年代美国经济大萧条时期首次提出的“口红效应”经济理论。在美国，每当在经济不景气时，口红的销量反而会直线上升。因为在美国人们认为口红是一种比较廉价的消费品，在经济不景气的情况下，人们仍然会有强烈的消费欲望，会转而购买比较廉价的商品。
口红作为一种“廉价的非必要之物”，可以对消费者起到一种“安慰”的作用，尤其是当柔软润泽的口红接触嘴唇的那一刻。
再有，经济的衰退会让一些人的收入降低，这样他们很难攒钱去做一些“大事”，比如买房、买车、出国旅游等等，这样手中反而会出现一些“小闲钱”，正好去买一些“廉价的非必要之物”。