美国，国名全称美利坚合众国，建立于公元1776年7月4日，这一天《独立宣言》诞生，标志着美国正式建立。
美国独立后，围绕美国实行何种政治制度的问题，建立美国的华盛顿、亚当斯、杰斐逊、富兰克林等一大批开国元勋进行过激烈讨论，他们一致反对君主制，支持共和制。公元1787年，世界历史第一部宪法《美国宪法》诞生，确立美国是一个以总统为国家元首的共和制国家，这也是世界历史第一个以总统为国家元首的国家。
根据《美国宪法》，美国总统通过选举诞生，任期4年，可以连任，但最多连任1次。公元1789年，即《美国宪法》诞生后两年，华盛顿当选第一任总统，此后美国发展至今，已经是第45任总统，现任总统是特朗普。
不过关于美国总统的表述有一个问题，可能很多人会搞错，就是美国总统有第几任、第几届、第几位的表述，这三个表述的意思是否一样？
可以明确，美国第几任、第几届、第几位总统，有着本质区别。
首先是第几任。美国第几任总统应该很好理解，是用得最多的表述，通常提到任何一位美国总统，都是说他是第几任，如果这位总统有过连任，都是算一任总统。
比如，说到华盛顿就说他是美国开国总统、第1任总统，华盛顿连任两次总统；说到林肯就说他是美国第16任总统，林肯连任两次总统；说到罗斯福就说他是美国第32任总统，罗斯福连任4次总统。
然后是第几届。根据《美国宪法》，美国总统选举每四年举行一次，每一次就是一届总统，比如华盛顿做了连任两次总统，他就是美国第一任、第一届、第二届总统，而接替华盛顿的亚当斯就是美国第二任、第三届总统，如果亚当斯成功连任，他也是第四届总统，但他没有连任，而接替他的杰斐逊就连任了，所以杰斐逊就是美国第三任、第四届、第五届总统，以此类推。
如果一位美国总统在任期内去世，那么接替的新总统仍然算是同一届，直到下一届的总统选举期，如果这位新总统能够连任，就是新一届总统，但却是同一任总统。纵观美国历史，任期内去世的总统，通常接替总统的都是副总统。
举一个生动例子，林肯是第16任总统，第19届总统，任期是1861年3月4日到1865年3月4日，结果林肯连任成功，是第20届总统，本来任期是1865年3月4日到1869年3月4日，但是林肯在1865年4月15日遇刺身亡，副总统约翰逊就接替为第17任总统，但约翰逊跟林肯都是第20届总统。
在美国历史上，第22任总统克利夫兰是很特殊的一位，他的任期是1885年3月4日到1889年3月4日，新一届竞选时他落败，胜出的哈里森出任第23任总统，任期是1889年3月4日到1893年3月4日，新一届竞选时哈里森落败，克利夫兰再次胜出，他既是第24任总统，又是新一届总统，也是美国历史唯一分开连任两届总统的总统。
至于第几位，就是做过美国总统的人数，由于一位美国总统就是一任美国总统，除了上面所说的第22任和第24任，所以根据美国至今为止举行总统选举的届数，现任美国总统特朗普就是美国第45任、第58届、第44位总统特朗普。
