在日本人看来,“猫”是吉祥的动物,它洗脸的动作不仅可爱而且似乎是在招手,被认为是招财,揽客的好兆头,所以将其称为招财猫。在正统的日本招财猫有公,母之分,公猫举右手,招财;母猫举左手,揽客。在日本一般店家摆放的多是母猫,因为日本人相信只要有人潮就会有钱潮。另一种关于左右手的说法是,举右手可以白天来客,举左手则是招来夜间生意和特种行业的客人。但为了迎合商家,又有了举双手的招财猫。招财猫的手举得位置较低(靠近脸部)可以招来近处的幸福,手举的位置高(超过头部),可以呼唤远处的幸福。