七大名著分别是：《西游记》《红楼梦》《三国演义》《水浒传》《聊斋志异》《金瓶梅》和《儒林外史》。
可是，后来我们经常提到的是四大名著，而非七大名著。
为何会这样呢？
事实上删减七大名著中的三大名著的大致原因有两个：
1、之所以有四大名著的说法，是因为图书馆想要提高图书的销量。毕竟中国的书籍成千上万册，民众们买哪些书好呢？
鉴于这个情况，图书馆就组了一个CP，告诉民众买小说读小说就读这四本就可以了，这样就有四大名著的爆款。
有了这样的爆款，图书馆也好准备这些书籍，同时，销量也就增加了很多。
若是销售七大名著，也不是不可以。
但是，七本书的价格肯定要比四本书高很多，这样组合的意义不是很大。所以，从性价比上来说，还是四本书一个套餐相对来说更划算，性价比更高。
因此，就推出了四大名著来了，而非是七大名著。
你还别说，这个系列自从建国之后，推出来立刻就风靡全国经久不衰，即便是到了现如今，四大名著也是最为畅销的书籍。
2、之所以去掉《聊斋志异》、《金瓶梅》、《儒林外史》可以说这几本书和之前的四大名著相比，也是有缺点的。
就好比《聊斋志异》多数写得都是鬼怪之说，二十一世纪的我们都是相信科学的，鬼怪之说和这个时代有点格格不入。
当然了不是说《聊斋志异》不好，只是受众面没有那么广而已。所以，最终还是被剔除了出来。
《金瓶梅》文学造诣不错，甚至可以比肩《红楼梦》，其实整个明清《金瓶梅》都是最为畅销的书籍。
但是，《金瓶梅》里有描写少儿不宜的内容。
所以，也就从七大名著当中给剔除了。
《儒林外史》当然也是不错的书籍了，但是，这本书和四大名著相比，肯定不在一个水平上，四大名著属于第一阶梯，儒林外史也就是二流水平。
所以，最终也就是现在我们见到的《四大名著》了。
事实已证明，选出来的四大名著确实是经典。
在四大名著当中，尤其是《红楼梦》是一个异类，也是最被世人推崇的，是中国文学史上难以超越的一个高峰。
就因为这一本书，中国还成立了一个《红学会》，一本书就养活好多人了，可见其影响力有多大。
为何说《红楼梦》是一个异类呢？
因为《红楼梦》和另外三本相比，他是曹雪芹一个人闭门造车杜撰出来的故事，没有借鉴之前的历史，没有用历史上的人物作为主要内容来写，全部都是曹雪芹原创的东西。
《西游记》、《三国演义》、《水浒传》就不一样了，这些书籍多少都是有一些借鉴别人东西加工创作的。
《水浒传》的人物最多，相对来说写起来也是不容易的，毕竟要把108个好汉的形象都给刻画出来，而且他们还是梁山好汉。这个没有一定的文学功底，真的是不好写出来的。毕竟都是当好汉干打家劫舍的勾当，很大程度上容易写雷同了。
但是，施耐庵就做到了。这就是这本书的伟大之处。
《三国演义》可以说是通俗历史小说当中，没有能够超越的，不管是语言的凝练，还是故事的趣味性，都达到了一个新的高峰。
《西游记》这个就更需要丰富的想象力了，可以说西游记给我们打开了一个全新的世界。而且还把人神和妖都拉入到了一个平行的世界，给我们讲述了一个不一样的励志纷杂的故事。
总之，《四大名著》是各有各的优点，是中国文学性，可读性，趣味性，艺术性都达到了最高水平的小说。
最终，留下来的都是经典！
《金瓶梅》盛行的时期，正值顺治皇帝对淫词书籍的整治阶段。而《聊斋志异》和《儒林外史》则正遇上清王朝的文化统治。
再者就是《金瓶梅》和《红楼》有异曲同工之妙，但《红楼》没有那些开车描写，所以《金瓶梅》自然被淘汰了。《聊斋》则是撞了《西游》。《儒林外史》可以说是《水浒》和《三国》的结合，但是有因为自古就有的凑四准则。自然也被淘汰了。