拉动经济增长的三驾马车：主要表现在投资、消费和出口。
投资指财政支出，即政府通过一系列的财政预算，主要包括发行国债，对教育、科技、国防、卫生等事业的支出，属于辅助性的扩大内需。在改革开放之初，居民收入普遍较低，消费力度有限，这时期拉动经济的主要方式就是政府的投资和出口贸易。
出口是指外部需求，即通过本国企业的产品打入国际市场，参与国际竞争，以扩大自己的产品销路。在改革开放之初，我国拉动经济主要靠出口，是典型的外向型经济，那时的中国劳动力廉价，商品成本低，因此是名副其实的世界工厂。
消费是指内部需求，即本国居民的消费需求，国家的内部需求是经济的主要动力。消费需求是生产的目的，可以创造出生产的动力，并刺激投资需求，促进经济发展。在改革开放之初，我国的总体消费能力偏低，对经济增长的贡献明细不足。
新国情：
2010年之后，我国的消费对经济增长的贡献开始超过50%，尤其是近些年“双十一”购物节的蓬勃发展，国民的消费热情被充分带动，而今中国正在逐渐走向消费大国，消费对于国民经济的贡献率变得越来越大。
中国的经济已经开始逐渐摆脱对出口的依赖，这是因为中国的产业结构在不断优化升级，国民消费能力在逐渐提升，消费对经济的贡献更直接更有效；此外随着全球贸易保护主义的兴起，我国的出口一定程度上受到很大的阻力，因为出口对经济增长的贡献逐渐下降。