义和团，是晚清时期的民间团体组织，由山东、直隶一带的义和拳、民间秘密结社和练拳习武的组织发展而来。义和团运动，又称“庚子事变”，从某种意义上是自19世纪40年代以来中国社会出现的各种矛盾的一次总爆发。
19世纪末在中国发生的一场以“扶清灭洋”为口号，主要针对西方侵略者及其在华附庸以及和西方文明成果有关的科学器物和相关人士，是具有强烈的朴素的爱国主义思想的完全由民间自发的民粹暴力运动。面对八国联军的侵略，义和团得到了清政府的扶持，并进行了英勇抵抗，同时在客观上也对19世纪60年代以来中国的近代化成果造成了严重的破坏。毁坏铁路、拆毁电灯，对待基督教徒不分中外一律屠杀，都是义和团民的常见行为。义和团民还认为，西方侵略者的枪炮都是“妖魔邪术”，只要“心诚念咒”再手持狗血秽污即可“刀枪不入”，故而常以“赤衣徒手持秽污”的方式向八国联军阵地发起冲击，待敌军开枪时，团民或临阵毙亡，或一哄而散。