2011年加盟鲁能，当年24岁，放到现在，年龄基本和刘彬彬、吴兴涵的年龄相仿。当时也被称作天才少年，又是海归球员，不管是名气还是实力来看，在当时的同年龄段中，基本是国内前三的水平。刚刚来到鲁能的一年半时间，出场率还算可以，但是自从13年的青春风暴开始，出场率骤降，13年到14年两年联赛总共出场不到20场，对一名球员状态的影响可想而知，外援中场，鲁能制造的王永珀海滨崔鹏，甚至青春风暴的王彤彬彬吴兴涵，都在挤压着蒿俊闵在球队中的生存空间。以至于蒿俊闵在鲁能的前几年，基本没给球迷留下太多的印象。这也许就是性格使然，不争不抢，默默付出，终究迎来了回报。崔鹏陨落，海滨出走，王永珀不被重用，新人无法挑起大梁，蒿俊闵依靠人品和球品，终于被委以重任，戴上了队长袖标。但是一年的队长生涯实在短暂，巴西人库卡强硬的性格，以及巴西人所占的半壁江山，让蒿俊闵作为队长很难驾驭，仿佛是一个被架空的队长，无法很好的行驶队长的权利。选择谁去当球队队长，与一名球员在球队的地位有着很大关系，当然还有主教练的性格。马加特严谨务实的风格，与蒿俊闵的性格如出一辙，再加上多年前的缘分，如今作为队长的蒿俊闵，也就自然迎来了归国之后的巅峰。这与他自身的努力有关，当然还有天时地利人和。作为87一代的代表球员，三十岁，基本到了球员时代的中后期，金钱与名气也基本不是球员生涯最后所要追求的了。荣誉加身才能算一个完美的职业生涯。这也是为什么很多同时代的鲁能球员突然陨落的原因，他们一起拿过冠军，享受过荣誉，无欲无求。像大雷、蒿俊闵、戴琳这几个球员，愿意来到鲁能，而且还在不断成长，就是对冠军的渴望，激励着他们进步。
蒿俊闵就是这帮步入而立之年球员的榜样。
对阵恒大一战，蒿俊闵的发挥起到了至关重要的作用。在球队落后的局面下，蒿俊闵利用一次任意球助攻帮助鲁能扳平比分。最终鲁能能够击败恒大，蒿俊闵完全可以拿到高分。对决恒大多位国脚，蒿俊闵丝毫不落下风。在冬季转会市场上，鲁能卖掉了大量的关键球员，包括4大国脚级的球员王永珀、赵明剑、杨旭和高准翼，同时两位主力外援蒙蒂略和尤西雷也选择了离队，在这样的情况下，鲁能并未进行补强。这让鲁能新赛季只能以4外援的阵容战中超，而这4人中没有中场。习惯了蒙蒂略的鲁能中场新赛季怎么办？这是球迷最为担心的问题。事实证明，有蒿俊闵在，鲁能中场就不用太担心。新赛季首秀，蒿俊闵在对阵老东家泰达的比赛中成为了场上队长。司职后腰位置的蒿俊闵表现出色，赛后马加特甚至点名表扬了蒿俊闵。帮助鲁能赢得新赛季首秀后，对阵恒大一战，蒿俊闵继续受到信任，他依然是鲁能的中场核心。本场比赛在与保利尼奥和黄博文的对决中，蒿俊闵并不吃亏。比赛中第55分钟，蒿俊闵展示了出众的脚法，他利用定位球机会助攻吉尔破门，鲁能就此扳平比分。并非鲁能青训出品的蒿俊闵，成为鲁能改朝换代最不愿意放走了一个球员，而且还能戴上队长袖标，事实证明这是多么正确。事实上，除了对于鲁能的作用不言而喻，蒿俊闵对于国足同样重要。从技术特点来看，蒿俊闵的球风目前国足阵容找不出第二人，他出众的头脑就像是中国的孔卡，总能以最合理的方式处理皮球。现在的蒿俊闵，已经不再年轻，但是处理皮球越来越“妖”。可惜的是，在佩兰时期，最好的蒿俊闵总是被排除出国家队，不过在高洪波手下，蒿俊闵回来了，也成为了球队杀入12强赛的关键球员。国足阵中目前中场中路的球员，以郑智的位置最为稳定，吴曦、黄博文和蒿俊闵算是各有特点，但是论“会踢球”，还得属蒿俊闵，里皮的攻势足球中，蒿俊闵能够找到自己的位置。在国足进入世界杯希望越来越渺茫的时候，蒿俊闵能够给国足带来一些惊喜么？我们拭目以待。
蒿俊闵是一个生不逢时的球员。事实上他是一个按照传统442阵型中的边前卫培养的球员，但他出道时却碰到442向4231的过渡。这两个阵型对于边前卫的要求截然不同，442要求的是边路突破传中，4231要求的是内切，主攻对手中卫边后卫之间的肋部，边路突破传中的活交给了边后卫。于是蒿俊闵尴尬了，打边前，他不擅长内切，打边后，防守又是短板，空有冠绝国内球员的脚下技术，却因为踢法的问题而没了位置，他也因此一度在鲁能失去了主力位置，国家队也一度没有位置。最近两年他的位置变成后腰，但，现代足球队于后腰要求相当高，防守要有硬度，覆盖面积要大，进攻中要能组织调度，还要能传威胁球。和郑智，黄博文这种本来就是后腰的球员相比，蒿俊闵视野过窄，短距离向前直塞不错，长距离转移调度却差了不少，防守硬度也存在短板，另外就是传威胁球的意识不是很好，很多传球意图太明显，容易被识破防住。好在蒿俊闵是一个非常低调勤奋的球员，跟着马加特体能不会是短板，比赛态度也能得到认可，每年大量比赛锻炼，看的出来他在后腰位置上的进步，防守方面的短板已经不是很明显，大范围的转移调度也越来越多，后腰这个位置是很吃经验的，中国球员又大多过30开窍，再有个两三年估计也修炼成老妖了，如果状态保持的好，新人又没啥长进，下届预选赛，接替郑智是很有可能的。
蒿俊闵的整个职业生涯其实可以分为两部分，在山东鲁能之前的岁月可以说是少年得志春风得意，而在山东鲁能队及之后的岁月则是沉稳踏实，一步一个脚印。
蒿俊闵是2011年加盟山东鲁能的，当时他虽然只有24岁，却已经经历了从中超最佳年轻球员到国家队主力再到沙尔克04队枯坐板凳席的大起大落，虽然只不过比现在的U23球员大一岁，但从职业生涯经历上却已经可以算是经历过大风大浪的宿将了。
在2011年和2012年的山东鲁能，蒿俊闵基本上发挥出了自己的实力，率领山东鲁能踢出了不错的足球。但自从2013年腾卡特到任后，只有26岁的蒿俊闵却被认为是“老将”开始靠边站了。在鲁能青春风暴的影响下，蒿俊闵两年时间出场不到20次，只能在最好的年华继续枯坐替补席，看着王永珀、周海滨、崔鹏、王彤、刘彬彬、吴兴涵等人来来往往。
直到2015年青春风暴彻底破产，山东鲁能濒临降级时，蒿俊闵才终于被重新想了起来，依靠人品和球品戴上了队长袖标，重新成为了山东鲁能队的场上核心。
从2015年到2018年，蒿俊闵默默的在山东鲁能队度过了自己的三十岁，也慢慢走到了自己职业生涯的中后期，不论是跟他同时代的山东鲁能球员还是后来青春风暴中冒出来的山东鲁能球员大多或者退役、或者出走、或者突然陨落，蒿俊闵反而成为了在山东鲁能效力时间最长的几名球员之一。在山东鲁能队蒿俊闵拿过冠军，享受过荣誉，承担过职责，受到过责骂，但他始终在不断成长，始终有对冠军的渴望。
山东鲁能队的蒿俊闵，其实就是中国球员的榜样。
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