名人对于家乡的作用，实际上就是名人效应的体现。
简单的说名人效应相当于一种品牌效应，它可以带动人群，它的效应可以如同疯狂的追星族那么强大。在现实生活中，利用“人名”和“名人效应”狠念发财经的却大有人在，而且愈演愈烈。随着名人被抢注事件的屡屡见报，远的如诸葛亮，近的如李连杰、姚明，都没有逃脱成为商标这一劫。不仅名人创作的艺术品值得收藏，名人用过的物品也不可轻视。艺术品的投资与收藏，同样存在着名人效应。
名人效应是不直接介入商业行为的，但有助于借用名人者强化自身形象，“名人”是被动的被仿效或借用。
名人是人们生活中接触比较多，而比较熟悉的群体，名人效应也就是因为名人本身的影响力，而在其出现的时候达到事态扩大、影响加强的效果，这就是名人效应。当然，名人效应的应用是很普遍的，首先在广告方面，几乎大部分的广告都在利用名人效应，因为受众对名人的喜欢、信任甚至模仿，从而转嫁到对产品的喜欢、信任和模仿，这是典型的利用名人效应的方法。
中国自南唐李煜起欣赏小脚，以至于此后世代兴起缠足风，一直延续到民国时期。究其原因，也是李后主宠爱的名妃的名人效应——这个名妃用绫子缠足，脚小可人。“上有好者，下必甚焉”，于是女人竞相仿效。
有个要卖马的人，一连卖了三天都无人过问，他就去见相马专家伯乐，说："我要卖一匹马，可一连三天都无人过问。请您无论如何帮助我一下。您只要围着我的马看几圈，走开后回头再看一看，我奉送您一天的花费。"伯乐同意了，真的去市场上围着马看了几圈，临走时又回头看了看，伯乐刚一离开，马价立刻暴涨了十倍。
名人效应正是日益看重的一种效应之一，这从各种大大小小的产品代言人就可以看出来。小品牌是小名人，大品牌是大名人，你基本上就可以从名人的大小来判断这个企业的实力如何了。也就有一些人为了提升自己的企业形象，让自己的名气看上去很大，而费力请来一些和自己企业形象不大符合的大名人。
但名人效应绝不是一个放之四海而皆准的真理，这对于许多企业来说就是一个至关重要的必修课，因为这上面也许就维系着你的身家性命。名人效应有的时候会逐渐减弱，也有的时候在某些方面他们会完全没有效应。比如曾经红极一时的某明星就被他所代言的一个品牌的洗发水给抛弃了，根本原因当然是因为除了某剧之外，他就再也没有什么好作品问世了。人气下跌是不争的事实，商家当然是要惟利是图的，抛弃他也是合情合理的。这位明星若是生气也没有办法，只有好好努力提升人气，再报今日被弃之仇。