在武侠小说中，少林派不仅是名门正派，还是历史悠久的门派，在江湖中还流传着一句话——天下武功出少林，易筋经，少林棍法，少林拳法，七十二绝技，这些都是大家耳熟能详的少林绝技，甚至还有一些上乘武功，那么天下武功出少林这句话，究竟是真是假？少林的武学真的有这么深厚的底蕴吗？
提到少林的这些武功，我们首先想到的就是达摩老祖，流传最广泛的一种说法就是，达摩老祖创立了少林以及少林的各项绝技，但是历史上似乎并没有相关的记载，梁武帝时期关于达摩的记载只有一句话：莫知其所居，翻译过来的意思就是不知道他住在哪儿。
唐朝的时候记载着达摩去嵩山游玩，到了后来的《旧唐书》中，才记载了达摩隐居在了少林寺。一直到了宋代，达摩祖师才成为了嵩山少林派的创始人。到了清朝末年，达摩创建少林绝技的说法才逐渐地流传开来。这似乎是一个非常漫长的过程，所以达摩创立少林，而且还创出了绝技的说法是不可靠的。
那么少林的武功是不是足够高强呢？据说李世民曾经被王世充的侄子王仁则，带领手下给包围了，就在危急关头，少林寺的十三个棍术高手击败了王仁则，救下了李世民，传为了一段佳话。李世民还亲口表扬了他们，少林寺以此为荣，还特意刻了碑文纪念。
但实际上的情况是，王仁则霸占了少林的田地，于是少林的和尚们联合了王仁则打算反叛的手下，一起干掉了他，最后由这些和尚把人头献给了李世民。所以他们干掉王仁则，并不是为了李世民的安危，而是为了保护少林的田产不被王仁则夺走。
从这件事上能看出来，这些和尚是有武力的，但是他们有多高的武艺，似乎并没有人知道。元朝末年的时候朱元璋手下有一位叫俞大猷的将领，除了喜欢打仗之外，他还很喜欢和武林高手切磋。听闻少林寺的武艺出众，于是他便上了山，打算和少林寺的和尚们切磋一下棍法。
最后的结局让人意想不到，少林寺里棍法最好的僧人，在和俞大猷切磋的时候，没有丝毫还手之力。后来少林寺甚至还派出了一部分的和尚去参军，让他们投到俞大猷的门下学习棍法。可见明朝初期少林寺的和尚，武功还没有那么高超。后来和尚们把俞大猷的棍法带回了寺里，这才增强了少林棍法的实战能力。所以天下武功出少林的这种说法，只不过是人们一代代传下来的，根深蒂固的流言罢了。