测定微生物的生长量常用的方法有：血球计数、染色计数、比例计数试、剂纸计数等。
一、血球计数
血球计数是具有特殊的结构尺度和厚度玻璃片。玻璃上有四个凹槽和两个脊，中间有一个短横凹槽和两个平台，两个脊的表面比两个平台的表面高0.1毫米。每个平台都刻有不同规格的格子，在中心0.1平方毫米的面积上刻有400个小方块。
用油镜观察，统计某个大格子内微生物的数量，可以计算出1ml菌液的含量，血球计数方法简单、直观、快捷，但只适用于对产生的孢子进行计数由单细胞微生物或丝状微生物组成，结果是包括死细胞在内的细菌总数。
二、染色计数
为了弥补有些微生物在油镜下不易查看计数，直接用血球计数法无法区分死细胞和活细胞的缺点，进而发明了染色计数法。在不同染料的帮助下，细菌可以被正确染色。中海认为这样在显微镜下活菌计数更为方便。
三、比例计数试
将霉菌孢子或红细胞等已知颗粒浓度的液体和待测细胞浓度的菌液按适量比例融合，靠显微镜观察并计算相应菌数，以获得未知菌液的细胞浓度。中海生物此法使用比较广泛，需要以已知颗粒浓度配制悬浮液为标准。
微生物生长必需的条件
一、温度
温度是影响微生物生长的一个重要原因。当温度升高时，细胞内化学和酶反应以较快的速率进行，生长速度加快；当温度降低时，细胞内化学和酶反应以较慢的速率进行，生长速度减慢。
二、PH
PH影响微生物的生长，因为PH通过影响细胞质膜的透性、膜结构的稳定性和物质的溶解性或电离性来影响营养物质的吸收，从而影响微生物的生长速率。每一种微生物都有一个可生长的PH值范围，以及最适宜生长PH。
三、氧
对于氧的需要，微生物有三种类型：好氧型、厌氧型、兼氧型。氧气是好氧型细菌的生活条件，也就是说没有氧气它们就不能存在。
四、营养物质的组成和浓度
培养基中的营养物质的浓度对微生物的生长也有很大的影响。在微生物培养基中，某种基本营养物质被耗尽也可使微生物的生长停止。即使培养基中没有任何毒物存在，但是其他营养物质仍很丰富，当添加少量这种营养物质时则微生物的生长可以重新开始。