【原文】少聪颖，读书不数过，即能背诵。尤喜出新意，作诸技巧。七八岁时，尝背垫师，暗窃匠氏刀锥，凿木人长寸许，置案上能自行走，手足皆自动，观者异以为神。十岁外，先姑父弃世，来广陵，与予同居。因闻泰西几何比例轮捩机轴之学，而其巧因以益进。尝作小物自怡，见者多竞出重价求购。体素病，不耐人事，恶剧嬲 所制亦多，予不能悉记。犹记其作双轮车一辆，长三尺余，约可坐一人，不烦推挽能自行；行住以手，挽轴旁曲拐，则复行如初；随住随挽，日足行八十里。作木狗，置门侧，卷卧如常，惟人入户，触机则立吠不止，吠之声与真无二，虽黠者不能辨其为真与伪也。作木鸟，置竹笼中，能自跳舞飞鸣，鸣如画眉，凄越可听。作水器，以水置器中，水从下上，射如线，高五六尺，移时不断。所作之奇俱如此，不能悉载。有怪其奇者，疑必有异书，或有异传。而予与处者，最久且狎，绝不见其书。叩所从来，亦竟无师传，但曰：「予何足奇？天地人物，皆奇器也。动者如天，静者如地，灵明者如人，赜 昔人云，天非自动，必有所以动者；地非自静，必有所以静者。黄子之奇，其得其奇之所以然乎？黄子性简默，喜思，与予处，予尝纷然谈说，而黄子则独坐静思。观其初思求入，亦戛
似难，既而思得，则笑舞从之。如一思碍而不得，必拥衾达旦，务得而后已焉。黄子之奇，固亦由思而得之者也，而其喜思则性出也。黄子生丙申，于今二十八岁，其年月日时，与予生期毫发无异，亦奇也。因附书之。【译文】年少时聪明颖悟，读书几遍，就能背诵。特别喜欢自出新意，制作各种机械。七八岁时，曾经背着私塾的老师，暗地拿来工匠的刀锥，雕凿了一寸来高的木人，放在书案上能自动行走，木人手脚都能自己活动，观看的人都觉得神奇。十岁后我的姑父去世，黄履庄来到扬州，和我住在一起。由于听人讲了欧美各国器械制造的技术，他的制造技术更进一步。曾经制作一些小东西自己玩耍，见到的人竞相出高价求购。他经常生病，禁不住俗事，讨厌别人纠缠烦扰，竟然因此不再制造，于是他制造的小东西再也难以得到。他制造的机械很多，我不能全部记得。还记得他制作的一辆双轮小车，长三尺多，大约可以坐一个人，车子不须人推就能自己前进。小车行走时可用手将它停止，再用手扭动车轴旁的弯木棍，车子又能够像原先那样行走。随着车子前进，及时操纵它，一日能走八十里。他制造了木狗，放在门的旁边，像真狗那样卷卧着，只是当人进门，触动机关就马上大叫不止，叫声同真狗没有区别，即使聪明的人也难辨真假。他制作木鸟，放在竹笼中，能自己跳舞飞鸣，像画眉一样鸣叫，凄切清越，声音动听。他制作喷水器，把水装入其中，水从下向上如线一般喷射，有五六尺高，一个时辰不间断。他制作机械的奇特都像这样，我不能全部记载下来。
有对他的制作感到好奇的人，怀疑他必定有奇特的书，或者得到奇人传授。可是我和他相处最久也最亲近，绝对没有见到这种书。问他的技巧从哪里得来，也竟然没有师传。他只说：「我有什么奇特的。天地人物，都是奇特的东西。活动的像那天，静止的像那地，精灵聪明的像人，幽深玄妙的像那万物，没有什么不是奇特的。但天、地、人和万物的『奇妙』都不是自己固有的，而是受另一个『至奇』的东西（使其奇妙的原理、规律）所支配而产生，并且被它所主宰。就像画有画家，土木有工匠一样。这才是最奇妙的。」我对他言语的深刻感到惊奇，也因此知道黄履庄的奇特，源自他独特的颖悟，这不是为了追求某种事物而求学的人所能达到的。古人说：天不是自己动的，必定有促使它动的规律；地也不是自己静止的，必定有使它静止的规律。黄履庄的奇特之处，难道是得到了使他奇特的东西吗？黄子秉性简易沉默，喜爱思考。和我相处，我曾经侃侃而谈，而黄子却独坐静思。我观察他每当思考进入新的技巧制作，也好像十分困难；不久，有了思路，就手舞足蹈。如果思路不通，必定裹着被子坐着思考到天亮，一定要在想通后有了结果才罢休。黄子的奇特，原本是由深入思考得来的，而喜欢思考出则自他的本性啊！黄子丙申年（1656年）出生，如今二十八岁，他出生的年月日时，同我的生期竟然没有一丝区别，这也是一件奇特的事。于是我写下这些。【注】予友梅子定九、吴子师邵，皆能通乎其术。今又有黄子履庄。可见华人之巧，未尝或让于彼。只因不欲以技艺成名，且复竭其心思于富贵利达，不能旁及诸技，是以巧思逊泰西一筹耳。