呼吸系统,呼吸系统,呼吸系统。昆虫的呼吸循环系统与哺乳动物比起来太过原始。其效率更依赖空气中的氧气含量。
症结在于,昆虫向组织供氧时,没有发达的循环系统以及‘血红蛋白’的传递作用。哺乳动物供氧是通过呼吸系统和循环系统共同实现的,而昆虫的供氧仅仅通过呼吸系统实现。(昆虫有血液,但几乎没有输送氧气的功能,于是昆虫的血管没有静脉和动脉之分。)
昆虫呼吸系统是气管和气囊,气管遍布昆虫全身,取代循环系统(血管和心脏),直接向组织提供氧气。气管里的氧气直接利用浓度差进入组织。当空气中的氧气含量很高时(如泥盆纪二叠纪,30%+),‘空气氧含量/组织氧含量’ 较高,氧气进入组织的效率也比较高;反之,当空气中氧含量比较低时(现代,21%),‘空气氧含量/组织氧含量’ 要低得多,氧气进入组织的效率会较低。这也就是为什么氧气高的时期往往会出现巨型昆虫的原因...其他时期都气喘不过来,挂了。
不过话说回来,“地球主宰”的定义需要重新权衡。如果说你的定义是体积大智商高的话,昆虫因为其原始的生理结构在大小和神经系统的复杂程度方面进化成人类这种地步没可能性。但如果你的定义是物种的成功,那么昆虫是没有争议的自然界第一纲 (哺乳动物也是纲哟- -),已经成为地球主宰好几亿年了。只是在大部分时期小了点没那么明显罢了。