进取心这种内在的推动力是我们生命中最神奇和最有趣的东西，如果你对工作缺乏“野心”，将难成大事。一心一意地专注于你的目标，思考并规划你要追求的目标，是所有成功者所遵循的公式。关于斯福塔德的成功经历也许是这个公式的最好例证。
斯福塔德出生于一个传教士家庭，尽管传教士的薪水远远难以支撑一个10口之家，斯福塔德却记不起曾经的贫穷生活：“我们从来都不觉得我们是贫穷的。父亲告诉我们，脑袋空空才算贫穷，钱袋空空只代表没钱。”
在他很小的时候，一些不同寻常的经历就激励着他要成为一位出色的企业家：那时，他的母亲决定让他每个星期六上午去卖热狗和汽水。中学毕业之后，斯福塔德就参了军，进入美国空军部。后来，他如愿获得了金融学学士学位和工商管理硕士学位。1987年，斯福塔德退役，为了取得私营公司经营的经验，他去了RVA工作。RVA是一个向联邦航空管理局提供人员和航空服务的承包商。在RVA工作4个月之后，他毅然决定去开创自己的公司。
1988年初，当斯福塔德告诉RVA他要离开去创建自己的公司时，他们说：“你不能走，我们需要你。”他留了下来，但不是为了工资、为了职位，而是为了学习、掌握必要的知识与经验。不久，他正式辞职，开始创业。
斯福塔德给他的新公司取名为“环球系统与技术公司”，后来，斯福塔德得到了一个较大的订单，即花30多万美元从承包商那里得到一个关于哈勃望远镜生产研发的项目。时值1990年春天，在大肆宣传之后，哈勃望远镜随着航天飞机升入太空，但是其测量准确度没有达到预期值。对斯福塔德来说，正如许多别的承包者一样，哈勃望远镜就像肥皂泡似的，带着许多人的梦想破灭了。
美国国家航空和航天局立即解散了承包商，斯福塔德便是其中之一。而且，就在斯福塔德失去哈勃承包项目的同一周，斯福塔德得知RVA中止了与他的雷达合同。环球系统与技术公司的总收入从6位数一下降到1位数，斯福塔德被迫暂时解散了全体员工。
斯福塔德的家庭已无法支付各种账单，生活费用则全靠他的妻子阿曼达，同时，他们还需要供养3个孩子。斯福塔德回忆说：“那真是非常困难的日子，我想要跳楼，可是窗户却打不开。”他立即四处打电话，看能否签到别的合同，但他没有得到回应。这时有许多公司想高薪聘请他，但是，为了圆自己的创业梦，他都一一婉言回绝了。
在坚持了3年后，斯福塔德终于看到了成功的希望。他的第一个重大的突破来自斯福塔德给重组信托公司的一个电话。当他有一天打电话去寻找项目时，重组信托公司告诉他，他们正好得到了一大宗新的生意，需要一些帮助。就像为哈勃工作一样，这次的工作是要求环球系统与技术公司提供宽泛的服务，范围从管理人员到勤杂人员。
每天早晨，斯福塔德这位工商管理学硕士，便作为重组信托公司系统的一员去工作。环球系统与技术公司的一部分责任就是管理这些办公室，看看这些屋子是否清洁整齐，敏感的文件是否安全地放好。重组信托公司也许以为雇了环球系统与技术公司就有了全体工作人员，可实际上只有斯福塔德一人而已。
当组里别的人都下班时，斯福塔德还得留下来。他脱下西装换上工作服，开始整理场地，打扫清洁，拉开文件箱把文件收藏好。有好几个月，他都工作到深夜。起初他还一直小心翼翼，可是，消息最终还是传了出去，但重组信托公司没有责难斯福塔德的双重角色，反而深受感动。他们给了斯福塔德另一次机会：一份3年期、250万美元的合同。
公司从扩展经营范围发展到总收入增长超过400％，他的公司能够做顾客需要的任何事情，从为联邦航空局核对账单，到设计军队训练的模拟机械；为白俄罗斯共和国开办电脑培训学校；为美国海关总署运行网络控制中心。
20世纪90年代初，环球系统与技术公司为军队所做的工作给了斯福塔德以启发，他正在考虑把培训和模拟机械作为公司未来的两大主要经营方向。从此，斯福塔德的事业开始步入正轨。
他的妻子把家庭的衰败而复兴大部分归功于斯福塔德全然的决断，她说：“斯福塔德的性格很倔强，他做什么就要做到底，达到他的目的，我的丈夫是我精神上的伴侣，尽管我们会遇到一些事情，但他总是能带领我们渡过。”斯福塔德认为，自己之所以能够反败为胜，主要是得益于自己用几十年时间总结出来的几条人生忠告。
(1)如果有什么事你真是想去做，那就放手去做吧，千万别停下来。斯福塔德经常会笑着说：“这好比跑100米冲刺，我相信，不会有人在90米就能得到奖牌，你得越过终点线。”
(2)斯福塔德认为，自己最大的优点是保持冷静。他承认自己不论遇到怎样的麻烦，都能坚持下去，消息愈是不妙，他就愈冷静。
(3)别让你的自负挡在你和你的目的之间。一次，他这样告诫自己的员工：“如果有必要去干捡汽水瓶的活儿，那就去拣吧，为此，你需要以足够的谦卑去做那些成功要求你做的事情。”
所以，一个人能否在目标的牵引下有所作为，不在于目标本身，而更在于他对待目标的方法与态度。一个轻易放弃目标的人，往往不是因为他无力达到目标，而在于他不能执著于这个目标，尤其是在困难出现的时候，他会把更多的精力集中在“事情会变得糟糕”、“将会出来不良的结果”等消极的意识与心态中，而不善于思考事物积极的一面。锁定目标，绝不放弃，不是认死理，更不是无原则地坚持，而是在充分认识自己，把握目标的基础上，让自己把一件事从头到尾做得更好。
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