从抽象的角度，国家是一定范围内的人群所形成的共同体形式。国家政权是国家的具体化身，也是通常意义上对国家的理解。它是一种拥有治理一个社会的权力的机构，在一定的领土内拥有外部和内部的主权。在国际关系的理论上，只要一个国家的独立地位被其他国家所承认，这个国家便能踏入国际的领域，而这也是证明其自身主权的重要关键。虽然国家一词通常广泛用以称呼所有政府机构或统治行为—古代或现代皆然，但现代国家制度的许多特色要直到15世纪的西欧才开始出现。
国家的概念
国家是指经济上占统治地位的阶级进行阶级统治的工具。阶级性是国家的根本属性。 西塞罗那的《共和国》中说道，国家乃人民之事业，而人民是许多 西塞罗
[1]人基于法的一致和利益的共同而结合起来的集合体。马克思主义认为：国家就是暴力机器，是一个阶级用来镇压另一个阶级的有组织形式的暴力。 韦伯《经济与社会》（上）：国家是一种制度性的权力运作机构，它在实施其规则时垄断着合法的人身强制。 Duguit:国家是一种人群组织，在这个组织中，人被区分为统治者及被统治者。 Bodin：共和国是对公共事务的主权性管理。 恩格斯：国家是经济上占统治地位的阶级进行阶级统治的政治权力机构。 总之，是一个成长于社会之中而又凌驾于社会之上的、以暴力或合法性为基础的、带有相当抽象性的权力机构。 如果我们将一国之内的诸组成部分依范围大小列一个表，则国家的位置大概是：社会—政治—国家—政府, 是由抽象概念到实质概念的过度中间者。祖国与国家的区别：前者是一个地域、文化、历史、宗教、有时是民族及人种概念，带有丰富的感情色彩；而国家是一个政治权力机构。 国家与政府的区别：在国家与政府的关系上，有时国家与政府的概念不分。在分得十分清晰时，国家大于政府，尤其是国家是主权者的同义词，而 韦伯《经济与社会》
政府只是国家的仆人、权力的执行者、被委托人。 但在国际舞台上，国家的概念比在国内政治中宽泛很多。此时国家是国际法中的主体，是该国范围内的整个社会的代表，是这个国家全体人民的代表，与国内政治中的祖国十分相近。 国家是阶级矛盾不可调和的产物。 对国家的定义一直存在着不同的看法和争论。马克思主义在深入研究国家产生的原因及其发展变革的规律，概括了各种类型国家的特点及其在社会生活中的地位和作用的基础上，为国家提出了一个全面的科学的定义：“国家是一个阶级压迫另一个阶级的机器，是使一切被支配的阶级受一个阶级控制的机器。”这是V.I. 列宁 对K. 马克思 、F.恩格斯的国家观点最全面、最准确的概括。它包括3层含义：①国家是有阶级社会的组织。这说明国家是一种历史现象，不是从来就有的，也不会永远存在下去。它是社会内部矛盾运动发展的结果，是私有制出现、阶级形成后，阶级矛盾不可调和的产物。同样，国家也必然伴随着阶级、阶级矛盾的彻底消灭 马克斯·韦伯
而自行消亡。这是国家的产生、发展、消亡的客观规律。②国家是阶级统治。这指出了国家的本质，即国家是哪个阶级的政权，是哪个阶级的统治。在有阶级的社会中，任何一个阶级的统治都来源于它们的经济统治，而一个阶级的经济统治又必须依靠它的政治统治来维护和巩固，因此国家政权总是属于在经济上占统治地位的阶级。政治统治是统治阶级的联合力量，是统治阶级的集体意志和力量的表现，一般都是通过国家意志来实现的。奴隶制国家的本质是奴隶主阶级的统治，封建制国家的本质是地主阶级的统治，资本主义国家的本质是资产阶级的统治，社会主义国家的本质是无产阶级的统治。③国家是机器。它形象地指出国家是由许多部件所组成的互相联系的有机整体。国家组织与其他社会组织的主要区别，就在于它有强迫被统治阶级服从国家意志的能力，有行使这种权力的官吏（干部），有实现这种权力的军队、警察、法院、监狱等强制机关，还有供养官吏与强制机关的捐税和国债。这3项构成一种组织力量和物质力量，即特殊的社会权力。
编辑本段国家的定义
国家，country，阶级统治的工具。 国家是阶级矛盾不可调和的产物。国家的存在就证明了阶级矛盾不可调和，所以统治阶级就需要这样一个表面上居于社会之上的组织将被统治阶级压制在现有的统治条件下，这是直到无产阶级专政为止的国家的实质。战争是政治的继续，战争要为政治服务，所以应当用这个理论来解释国内战争和国际战争，也应当运用这个理论来对待无产阶级革命。一切以为国家是全民的或者以为国家是为了免遭外敌入侵的组织都是错误的观点。资产阶级在反对封建社会的斗争中建立了资产阶级的专政即资产阶级国家。这个国家在本质上就是资产阶级统治无产阶级，是为资产阶级剥削无产阶级服务的。 随着资产阶级统治的确立，无产阶级和资产阶级的矛盾就成为社会的主要矛盾。无产阶级反对资产阶级的斗争经过若干阶段，直到这个阶级斗争转变成公开的革命；无产阶级在这个革命中打碎一切旧的剥削阶级的国家，建立无产阶级的专政。 无产阶级专政就是无产阶级自己组织成为国家。无产阶级将自己普遍武装起来，消灭资产阶级的常备军和警察；无产阶级选举官吏，这些官吏是受工人委托的负责的代表，工人对他们进行监督，可随时罢免之；无产阶级只支付相当与工人平均工资的薪水给这些官吏；公社应当成为各级劳动人民政权机关的形式，公社应当是兼管立法和行政的机构而不是清谈馆。 无产阶级专政也是国家形式的一种，无产阶级将利用这个机器镇压资产阶级的反抗，夺取资本使之成为全社会的公有财产。以往的国家都是少数人享有民主的，为少数人服务的，对大多数人实行专政的，是为了维护某种特定的私有制的国家；无产阶级专政是无产阶级领导的劳动人民自己组织的国家，它的目的不是保持现有的所有制即工人是无产阶级而生产资料归资产阶级所有，而是消灭资本主义所有制和消灭私有制，消灭与之相适应的上层建筑和意识形态，直至没有阶级没有私有制的共产主义社会的建立，一旦阶级消灭了那么无产阶级也就消灭了自身。从这个意义上说无产阶级专政已经不是原来意义上的国家。 一切社会主义国家都是无产阶级专政，是建立在阶级斗争基础上的，那种以为社会主义国家里阶级矛盾不是主要矛盾的看法是完全错误的。无产阶级国家必须要为消灭阶级本身服务，无产阶级专政不去反对资产阶级那么它就是资产阶级专政，除此以外没有第三条道路。 无产阶级需要国家是为了镇压剥削阶级的反抗，是为了建立自己经济解放所必须的基础即消灭阶级和消灭私有制。 国家不是从来就有的，原始共产主义社会就没有国家；国家也不是永远存在的，随着阶级和私有制的消灭，随着自由人的联合体的建立，社会就不会存在这种阶级统治的工具的国家。所以国家不是被废除的，随着阶级的消亡国家逐渐没有什么要镇压的阶级而逐渐消亡了。
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