《知否》的婆媳之战中，若说实力悬殊最大的，当属小秦氏和明兰这一对婆媳了。结果却以小秦氏自焚为终，令人唏嘘。小秦氏，一开始，就占尽了优势。一则她是婆婆，在那个年代，做婆婆的若想为难媳妇，连时候都不必挑。
华兰那么七巧玲珑心，高嫁之后，被婆婆欺压多年；如兰低嫁，再娇贵，怀着孕还是免不了给婆婆站规矩。二则她是侯府的当家主母，理事多年，育有嫡子已成年。她还是大秦氏的亲妹妹，贤名在外，侯府上下，自然都尊她敬她。她也很精明，把顾家大郎蒙在鼓里多年、一招捧杀让顾廷烨多年都看不透。顾家娶明兰是低娶，何况明兰还是庶女，各方面都不及小秦氏。但最后，小秦氏为何还是输了？
明兰八岁就没有了自己的小娘，从小便学会了隐忍。她隐藏自己的才能和锋芒，以防止自己被两位姐姐嫉妒而生是非，以防止自己被林噙霜盯上而丢了性命，但是这不代表明兰心中真的胸无点墨，蠢笨无能。
相反，明兰十分有才能。自从卫小娘去世后，明兰就养在盛老太太膝下，跟随老太太学习，管家、查账、打马球等十八般武艺，样样精通。
最重要是明兰也是一个会使用计谋的人她设计激起墨兰的嫉妒心，还暗中帮助墨兰和梁晗私通，之后暗自向王大娘子递送消息，利用王大娘子揭发他们。整个计谋，一步一步，环环相扣，最终置林噙霜于死地，以报当年的杀母之仇。
小秦氏费尽心机的往澄园塞奴仆，希望有一个人给自己递送消息，好插足澄园事务，最终还是被明兰解决了。原本在明兰在盛家官家的时候，王大娘子和林噙霜也曾给她塞过仆人，但也都被明兰解决掉了。未出嫁前就有了官家的本领，出嫁后只会更有魄力和手段了。
最重要的是明兰总是能够想到一些别样的方法，来化解危险和窘境。在明兰去掌管顾廷烨私产田庄的时候，想出了使用钱财来数一下田庄真正的农户。在顾廷烨遇险的时候也以孩子以身犯险，引出了水仙。
明兰一直都不是一个蠢笨之人。她懂得计谋，只是不愿意谋划别人罢了，而懂得计谋，自然也能看得懂小秦氏的计谋，知道小秦氏的动机和弱点。因此明兰才能够击败小秦氏。明兰自己在小秦氏想要渗透她自己的人的时候，成功阻断。明兰是给小秦氏一个警告，也是在明她的态度。小秦氏从来没得过权，也谈不上把控盛家，顾偃没把她当自己人，她也得有点手段。