问题要从一战开始说，从一战中获利最大的两个国家是美国与日本。美国借欧洲战场僵持不下的时候出兵欧洲，在关键时刻站队，使得德国遭受失败，也使得战前世界最强大的帝国走下神龛，给了美国在世界上更多，更大的发言权。同时，美国也借一战为欧洲战场提供军需的机会大发战争财，到了1918年前后，世界上最强的国家已经是美国。日本在与俄罗斯的战争以后，曾经耗费国力，一度蛰伏。但一战中，日本果断与德国宣战，坚决地站在英国的一边，在英国的授意下，日本占领了德国在中国的租界，并且在战后，日本实际上获得了德国在海外的殖民地以及相关的权利。
https://iknow-pic.cdn.bcebos.com/63d9f2d3572c11dfaaac90eb682762d0f603c2fc?x-bce-process=image/resize,m_lfit,w_450,h_600,limit_1/quality,q_85一战结束后，日本的咄咄逼人就引起了英国，美国的注意，英国与美国协商以防止军备的竞争的名义签订海军条约，限定各国制造海军军舰的数量，如果超出还要裁减。这就使日本与英美关系埋下破裂的伏笔。
日中战争开始以后，美国国内的孤立主义使得美国不积极参与国际事务中，对中国与日本之间的战争也是不表明态度，甚至美国还继续向日本出口石油，以及重要的军属产品。某种意义上美国在支撑日本的战争。但是在日本与德国，意大利结成同盟威胁到盟国英国的利益以后，美国开始关注日本，并且不断警告日本，甚至暗中支持中国的战争。
https://iknow-pic.cdn.bcebos.com/63d0f703918fa0ec02ba4bc52d9759ee3c6ddbfc?x-bce-process=image/resize,m_lfit,w_450,h_600,limit_1/quality,q_85第二次世界大战爆发，法国投降，英国退守孤岛，美国通过租借法案积极支援英国，但不断遭到德军的潜艇的攻击。而日本在亚洲的攻势又从某种意义上说在帮助德国，甚至会让抵抗德国进攻的苏联失败，最让美国警惕的是，日本趁法国投降德国，趁机派兵进驻安南，动了英美的奶酪，于是美国要求日本撤出占领的安南北部，甚至还要日本撤出占领中国的土地，包括满洲。如果不同意，美国将断绝供给日本石油，美国曾经计算过日本的石油储存，认为日本最多只有2年的储存，如果没有石油供应，不可能进行战争。并且美国还给日本规定了最后通牒的时间，如果在12月7日不答应美国条件，美国将断绝石油。其实，这个最后通牒也是美国的虚张声势，美国国务院认为，就算日本人拒绝，这个谈判还可以继续进行。
https://iknow-pic.cdn.bcebos.com/c9fcc3cec3fdfc033517cc70df3f8794a5c2268e?x-bce-process=image/resize,m_lfit,w_450,h_600,limit_1/quality,q_85但日本军方错误判断形势，认为美国这样做就等于在扼杀日本，如果日本利用海军优势集中一击，打得美国服帖，或许美国会坐到谈判桌前，与日本谈判按照日本的意愿签订条约。这就有了赌一把的想法，日本想用对付清国，俄罗斯的手法，也让美国屈服，却没有想到，美国惹不起，最终日本遭到惨败。