刘伯温原名刘基，元末明初著名的军事家、政治家、文学家，明朝开国元勋，他是中国历史上谋略家的代表人物，与姜子牙、诸葛亮并成为中国历史上的“谋略三圣”。刘伯温是个聪明人，看着朝中形势不对，便以自己“身体患病”为由，于洪武四年（1371年），告老还乡了。朱元璋心知肚明，也就满口答应了，“准奏”。
虽然刘伯温已经告老还乡，不问世事，但是朱元璋对他一直放心不下，因为他知道刘伯温能量太大。没过几年，机会终于来了，洪武八年（1375年）正月，刘基感染风寒，朱元璋知道后，立刻派丞相胡惟庸去浙江青田老家看望，胡惟庸此行除了带着部分礼品外，还特别带上了朱元璋指派的御医来给刘基看病。御医开出药方，刘伯温知道药方有诈，但是他知道是朱元璋的意思，又不得不喝，这不但没有救他的命，反而直接导致了他不久便离开人世。
在此期间，他给了胡惟庸一筐鱼，让他转交给朱元璋。朱元璋看着一筐鱼疑惑不解，但是不久刘伯温便去世了，又死无对证，但是朱元璋深知此中一定有深意。17年后，也就是洪武二十五年（1392年），太子朱标去世，此时又面临一件大事，那就是立谁为太子的问题。
这时候朱元璋又起了刘伯温送的那一筐鱼，当时他记得等到胡惟庸把一筐鲜活的鱼送到他面前的时候，不几天，其中的一些大鱼已经死了，因为大鱼间内斗的很厉害，最后死的却是那些夹缝中生存的小鱼。
此时他想起了他的儿子们，这不是刘伯温在提醒自己不要把儿子们集中在一起吗？于是不久便分封自己的儿子们为各地为藩王。这样不在一起，也就避免了内斗。“坚强者死之徒，柔弱者生之徒也。”他突然想到，这是刘基在提醒自己立年龄最小的为太子吗？于是他便立了朱标的儿子皇太孙朱允炆为太子。但此时的朱元璋更加感到后怕，他仿佛看到自己所有子孙像这一筐鱼一样都死掉了。此时他陷入了更加惶恐的境界...
果不其然，1644年，大明王朝灭亡的时候，农民军和清军把朱氏子孙几乎是一网杀尽...
如果朱元璋地下有知，他一定更加佩服刘伯温的神奇，不仅预测了17年后，更预算到了252年后大明王朝被灭亡后的那一幕幕......
其实刘伯温可能自己也不知道，只是想要让朱元璋自己去想想问题所在，因为对于立谁为储君这一方面，作为大臣不能偏向于谁，因为这样会引来天子的避讳。
刘伯温之所以要送鱼给朱元璋，是因为他在掩护一个事实，那就是老朱用了17年把心思都关注在鱼上，自然是没有太多精力来想《郁离子》的事了。
这一筐鱼究竟作何解？其实连刘伯温自己也不知道。但是刘伯温最懂朱元璋了，他不把事情琢磨明白，连觉都睡不好。
但是刘伯温不担心，因为刘伯温每次和朱元璋对话的时候，这是惯用手法。
万事不说破，你去猜。这就好比《烧饼歌》，其实都是刘伯温在朱元璋一手扣着烧饼，一手捏着屠刀时，无奈之下胡诌的内容，但是万事就怕个“联系”和“解释”。君不见《烧饼歌》，已经预测到了21世纪，还要继续“应验”新发生的世界大事。
洪武8年（1375年），民间素有“前朝军师诸葛亮，后世军师刘伯温；三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”之美誉的刘伯温喝了一碗胡惟庸送来的良药后，不多久便一命呜呼了。
但是临死前，刘伯温心有不甘，担心自己的正版《郁离子》死后落到别人手里，自己不管怎么藏，都会被心思缜密的朱元璋给找到。所以得给朱元璋找点事情做，分分神。
可是什么事情能让朱元璋永远也想不清楚呢？那只有连刘伯温自己也不知道有什么意义的事情最合适。
于是刘伯温抱着疼痛难耐的肚子，下床去钓鱼。用的是从美国买回来的鱼竿，钓了一个时辰，便钓了一大桶。于是让夫人赵四小姐赶紧做了一锅鲜美的鱼塘，给胡惟庸尝尝鲜。胡惟庸做贼心虚，不敢吃。但却看到刘伯温大口啖食，其美味无比。
胡惟庸临行，刘伯温让人把剩下的鱼装在一个筐里，让胡惟庸一定要带给朱元璋，并且嘱咐一定要用“筐”装。送完胡惟庸，刘伯温一蹬腿，去西天取经了。
刘伯温当年的一筐鱼是如何困扰朱元璋的？而17年后，正是洪武25年（1392年）。这一年的5月份，朱标死了，大明朝面临的前所未有的危机。朱元璋辛辛苦苦培养了几十年的太子朱标在这一年死去了。朱元璋必须要考虑“嫡位”的问题，究竟是从自己的几个儿子里面选的，还是从自己的皇太孙里面选呢？
而此刻朱元璋想起了刘伯温的那一筐鱼。当年鱼送到了，却因为拥挤而死，这个意思不就是说皇子皇孙们，都挤在京城，为了“夺嫡”最后都身死了么？
朱元璋点了点头，刘伯温就是高明，事事都想在我的前面。死了都十几年了，还在影响我。
但是接下来的事情就尴尬了，因为按照解释者的逻辑，朱元璋此刻要把20几个儿子全部“就藩”。朱元璋再一次陷入了深思，既然不是这个意思，应该还有别的意思。
于是朱元璋又想起来，筐里最早死的都是喜欢争抢的大鱼，而死的最晚的是小鱼。刘伯温一定是在说，“坚强者死之徒，柔弱者生之徒也。”他这是在暗示我要选柔弱的皇太孙啊。
刘伯温死后，家人按照他的嘱咐，把鲤鱼放到他亲手编织的筐里，然后置于水缸中，连同《时务十八策》，一并拉到了南京。
事实上，刘伯温在暗示篮子就好像大明王朝的江山，鱼是大明的英雄，鱼被杀死后，大明的柱子就不见了，那么江山就是空的了，皇帝也就成了一个孤家寡人了。其实最开始朱元璋收到一篮子鱼后，也不知道刘伯温到底是什么意思，既然不知道是什么意思那就不管他了。
刘伯温的一番良苦用心，只不过可惜的是，当时的朱元璋还是搞不明白刘伯温的意思，直到在刘伯温死后17年，也就是1392年，明朝发生了一件大事，朱元璋的太子朱标去世了，此时此刻大明的继承人没有了。朱元璋的大臣们对朱棣非常地认同，给朱元璋出了一个非常难得难题。朱元璋立马想起了十七年前刘伯温送的一篮子鱼。
朱元璋把篮子里的鱼和他的许多儿子都联系在一起。篮子就像南京，他的许多儿子就像篮子里的鱼。他们会在一个小地方无休止地战斗，最终都死了。
朱元璋想到这一点，他甚至更加快速的把所有的儿子们分离，把他们赶出了首都，以防止子孙之间的内讧，保护他的孙子朱允炆。不幸的是，尽管朱元璋做了很多事情，他还是不明白刘伯温的真正含义。他发动了又一波对功臣的大屠杀。在他死后的几年内，朱棣高举"清君侧"的旗帜，开始了朱氏家族的内讧，而朱允炆已经不在了。最后，朱允炆的下落不明，成为一个永远的谜题。
本回答被网友采纳关于刘伯温去世之前送给朱元璋一筐鱼，现代人普遍来说有两个说法。一个是与朱元璋和刘伯温等大臣曾经开过一次分鱼宴，算是庆功宴。而另一个说法就是刘伯温在临死之前给了朱元璋一个告诫。
第一个说法，朱元璋从一个和尚最后闹革命打败张士诚，陈友谅，结束了元朝残暴统治，建立了大明王朝。这个时候朱元璋登上了权力的巅峰，正是意气风发，犒赏群臣的时候。想到了便做老朱，于是便召集了诸位大臣举行大宴，而能够和朱元璋坐在一起的，基本上都是朱元璋的心腹，都是鼎鼎有名的大功臣。这些人分别是李善长，徐达，还有刘伯温，胡惟庸，汤和，高启。而为了表示对这些人的重视，朱元璋亲自为这些人夹了菜，分别是鱼的一个部位，这也就是当时著名的分鱼宴。
而这些吃了这条鱼的人最终的下场，胡惟庸惨遭灭门，李善长牵连被杀，徐达最终被毒死，而只有汤和得以善终。而有着神算子之称的刘伯温也没有逃掉，虽然已经告老还乡，远离权利纷争。但是后来还是被朱元璋送来加毒的汤药。所以刘伯温送给朱元璋一筐鱼，就是说自己已是案板上的一条鱼，然后希望能够放掉自己的子孙后代。暗中还讽刺朱元璋曾经说好的荣华富贵，现在一个个的全部都被害死。
另一个说法就是，用一筐鱼来告诉朱元璋一个道理。筐子很小却装着很大的鱼，告诉朱元璋应该变强为弱。所以17年之后朱元璋在面临选储君的难题时，选择了朱允炆。不过我感觉这个有点鬼扯。联想到有着神算子之称的刘伯温之死，送朱元璋一筐鱼的寓意可想而知。
刘伯温本来就是朱元璋给害死的，他现在送一筐鱼给朱元璋。我觉得再怎么也不可能是为了告诫朱元璋。