第一个关键：四平之战。
1945年8月，苏联进军中国东北，消灭了日本关东军。那时，苏联人绝不会想到中共会取得整个中国，以为有美国支持的国民党会很快统一中国。为了制造与美蒋势力的缓冲地带，苏联在撤兵前特意把住东北大门，而放解放军进关。解放军捷足先登，在苏军帮助下占据了四平以北大半个东北，甚至准备以长春为“首都”。对此，国民党当然不干，乃出动最精锐的部队进击东北，在四平与解放军展开大规模的争夺战。四平地处东北中心点，是南满和北满的分界，得此而北满的门户大开。为此，国共双方于1946年4月18日至5月18日在四平整整血战了一个月！
此战，解放军最初是寸土不让的，甚至动用了血本与国民党硬拼，为此损失了上万人。后来实在顶不住，才不不得不放弃四平和长春，撤至北满。解放军甚至担心国民党军会乘胜追击，乃一度做出了放弃黑龙江省各大城市、退往农村的计划。不想，蒋介石却于6月6日宣布休战。
此战的意义在于，解放军保住了半个东北，取得夺取天下的胜利之基。
东北有苏联人特意留下来的可以武装100万人的日式装备，解放军稍得喘息，就在瞬间制造出了100万的部队！解放军1927年以来打了18年仗，愁的就是武器装备匮乏，现在从天上丢下这么一大块馅饼，军队不瞬间膨胀才怪呢！此外，黑龙江省和吉林吉林省北部，也被解放军稳固占据，那里的军工厂也开足了马力没日没夜地生产军火！
有了上述条件，林彪所部很快就象吹气球一样膨胀起来，一年间由10来万人增至100多万，并立即转入攻势。事实上，在东北决战之前，胜负之势早已易手。在国共全面内战开始前，解放军已经得了最关键的一分。
国民党没有继续北进追击林彪部，是一个重大失误。尽管有这样和那样的原因，但这个决策是绝对错误的，其后果也是致命的！国民党占据半个东北已经没有意义，还不如全部撤到华北。因为，解放军取得根基、发展武装、制造军火依靠半个东北已然足够！而国民党留在南满的那些部队，其实已经成了林彪眼里的肥肉！
第二个关键：孟良崮之战。
自1946年夏国共全面开战以来，事实上国民党取得很大的成功：解放军的地盘被大幅度蚕食。国民党之所以由全面进攻转入重点进攻，其主要原因也在于解放军除东北以外的三大主力（西北、华北、华东）都被压缩于狭小地域。
在这样的背景下，发生了孟良崮之战。
事实上，那时华野已经没有退路了，好象一个人被逼到了墙角，只有负隅反击了！但同时，在国民党的进逼压迫下，华野的部队反而被强行集中起来，这正适合打大仗！问题仅仅在于有没有一个适合打的敌人，有没有足够的时间（2至3天）。即必须要有一股“孤立突出”的敌人，而突出猛进的整编第74师就这样被划野看上了！
1947年 5月14日，华野在孟良崮地区完成了对整编第74师的包围。经过激烈作战，至16日下午5时，华野全歼整编第74师及整编第83师1个团共3.2万人，整编第74师师长张灵甫被击毙。
其实，华野所发动的孟良崮之战走的还是土地革命时期反围剿的老路数，只不过玩的规模更大些罢了！
这场战役的胜利有两个结果：
一是保存了华野的实力，并验证了解放军在解放战争时期大兵团做战的能力，打出了士气。
二是，同时证实了在解放战争时期，反围剿的路数已经不行了。因为，此时的战争规模已经很大了，每场战役都是硬拼。为了拼一个74师，华野动用了全部家当！（5个纵队16个师负责围歼，4个纵队负责阻击、牵制。）同时，由于国民党军队各部皆是装备精良的重兵，而且分布密集，象围歼74师这样的机会很难再碰到，而事实上围歼74师的成功有很大的侥幸成分。
事实上，74师虽然被全歼，但解放军这种打法，蒋介石是欢迎的。其实，张灵甫是故意带着74师上的孟良崮，蒋介石也立即心领神会，明白这是与华野决战的大好时机。因此，蒋介石一面令74师坚守，吸住华野主力；一面又急调10个整编师，向孟良崮集结，企图与华野决战。只是最终战略企图没有达成，增援之敌遭华野阻援部队的顽强阻击，最近时虽距整编第74师只有5公里却不能前进一步。
总之，解放军虽然取得了孟良崮之战的胜利，但同时也看到反围剿的局面根本没有打破，敌人的重兵就在眼前，华野根本没有了腾挪的余地。他们醒悟到，反围剿的路数已经不行，必须改弦更张，否则无法打开局面，只能坐以待毙！
第三个关键：逐鹿中原
一般教科书都把1947年6月底，刘邓大军突破黄河天险作为解放军战略“反攻”的开始。但同时对“反攻”阶段的事情却都语焉不详，只是最后告诉你几个歼敌数字。
我要说的是，从1947年夏到1948年三大战役打响前，这段历史才是解放军取得天下关键中的关键。三大战役除了淮海战役有点难度，其他两个都是扳上钉钉的事了！
1947年6月，中国共产党西北、华北、华东三大野战军都被压缩在更小地域，事实上局面已经非常危急了。这个时候，毛泽东想到了一招，就是跳到外线去！
在土地革命时期，红军有过在根据地内及周围与围剿之敌进行周旋并寻机歼敌的战法，中央红军就是以此战法在毛泽东、周恩来的率领下取得了四次反围剿的胜利。华野发动的孟良崮之战，其实就是这样的战法，但奈何最终无法打破国民党的层层重兵。特别是，此时西北野战军已经撑不住了。1947年7月29日，毛泽东曾经亲自起草了一份标有3A电报给刘邓：“现陕北情况甚为困难。如陈赓、谢富治及刘伯承、邓小平不能在两个月内以自己有效行动调动胡宗南军一部”，“陕北不能支持”。也许刘邓、陈粟在山东都还能撑一阵子，但延安那边肯定不行了。
事实上，现在不跳也得跳了，而且也不是跳到外线那么简单，因为跳出去的目的根本不是很快回到内线歼敌，而是要开到更远的地方去。7月23日，毛泽东给刘邓的指示是：“下决心不要后方，以半个月行程，直出大别山。”其实这是一个崭新的和冒险的做法，只有红军长征才与之仿佛！毛泽东当时就给刘邓大军指出三种前途，一种是站不住彻底失败，一种是站不住而打游击，最好的一种也仅仅是站住了创建了一个根据地。可见，毛泽东对三路大军跳出去的结果，根本没有丝毫胜算，更没有看到三路大军跳出后摧枯拉朽歼敌无数的光明前景。因此，那时的实际情况以及解放军上层的心态哪里是什么战略反攻？甚至到了形势极为好转的1948年春，毛泽东还几次令粟裕执行渡江计划，企图把国民党兵力进一步吸引到江南，以减轻解放军中原作战的压力，但此方案为粟裕所坚阻。
挺进中原，是一着险棋，甚至是一着胜负手！但逐鹿中原的伟大战斗却由此打响了！在土地革命时期，是毛泽东把反围剿玩得出神入化！在解放战争时期，则要看陈粟和刘邓大显身手了！邓小平在评价挺进大别山之役时说：“二野挑的是重担！”，此话非虚！因为，他们那时真的没有看到什么好的前景！
事实上，到了大别山以后，创立根据地的计划已经显得过时与可笑了！刘邓大军突然发现满盘棋已经活了，国民党到处捉襟见肘，解放军满眼都是歼敌的机会！此后一年，刘邓、陈粟开始了一种全新的战法，即跳出过去依托根据地而在其周围小打小闹的战法，而开始大兵团集中作战，大范围地流动作战，大规模歼敌，并摧城拔寨，国民党真正开始被动起来了，并处于守势，由此解放军才取得了真正的胜机！
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