有些猫头鹰长着“耳朵”,比如大雕鸮、长耳鸮。实际上,这类猫头鹰头上的“耳朵”是由羽毛构成的,并不是真正的耳朵,它们其实类似于人类的眉毛。
那个洞洞就是猫头鹰耳朵(放开我,愚蠢的人类!)
猫头鹰真正的耳朵长在更下方的位置。一些猫头鹰的耳朵和人类不一样,不是左右对称的,总有一边比另一边更高。
夜行性的谷鸮、鬼鸮、棕榈鬼鸮、灰林鸮等猫头鹰的脑壳都是不对称的。
棕榈鬼鸮(带鬼这个字不是随便取的,它叫起来让你吓一跳)
这些猫头鹰的脸长得就像雷达接收天线,而且可以随意变化形状,用来更好地接收声音。
变脸是白脸角鸮的一种防御方式
如果仔细看这类猫头鹰的头骨,就会发现它们是不对称的,一边往上歪,一边往下歪。其实不对称的部分就是它们耳朵的开口。
鬼鸮的脑壳,很明显可以看出左右不对称
为什么猫头鹰的脑袋里会内置这种不对称性呢?
这是因为猫头鹰的眼珠没办法在眼眶里转动。它们的眼珠是固定在眼眶里的,要转眼珠的话,就必须转头。
如果一只猫头鹰在夜里尾随猎物飞行,但突然听到奇怪的声音的话怎么办呢?如果像狗狗一样一歪头,那么眼睛就会扭向别的地方,猎物就会跟丢。所以猫头鹰只能直着脖子跟着猎物飞啊。
实际上猫头鹰是追踪猎物的高手,可以一直死死盯着猎物看,直到把人家看脸红。
所以为了在直着脖子飞的情况下还进行精准的声音定位,猫头鹰就只能靠不对称的耳朵了。
再有,一些鲸的身体也不是左右对称的。它们的头骨左右略有区别。